Для меня основной проблемой было не перепутать сорняки со свекольной ботвой. Ковырявшийся на соседней грядке Юрий Викторович посоветовал не брать в голову и выдергивать все подряд, за что тут же схлопотал по загривку от Валентины Борисовны. Олег Саныч провел экспресс-тренинг на тему "Свекла: вершки и корешки", для наглядности самолично выдрав пару корнеплодов. На подземной части растений обнаружилось нечто розовое, размером с горошину, отдаленно напоминавшее свеклу, которую я видел в овощном отделе универсама. На этом обучение закончилось, других причин оттянуть начало сельхоз работ не придумывалось, поэтому я опустился на колени и пополз вслед за Дылевским. Олег Саныч полз замыкающим, собирая все, что пропустили мы с Мишкой.
Минут через двадцать начало припекать. Лето выдалось сухое, жаркое, на небе ни облачка. Вслед за мужиками скидываю рубашку. При виде моего тощего бледного торса Юрий Викторович возмущенно кричит:
– Серега, немедленно надень рубашку! Ты солнце прямо мне в лицо отражаешь! Работать невозможно!
Сзади раздается невозмутимый голос Олега Саныча:
– Не свисти! Чем он тебе отражает, если он прозрачный? Его ж без рентгена насквозь видно!
Несмотря на непрекращающееся зубоскальство, часа через полтора мы доползли до середины гряды. Шли с явным опережением графика, потому решили не торопиться и растянули обед на час. Кто-то решил вздремнуть в тенечке, кто-то устроился загорать. После обеда такими же ударными темпами закончили прополку. В час дня я уже ждал троллейбус на остановке возле метро "Московская" и строил планы на внезапно освободившуюся половину дня. Например, смотаться к Славке. Оставалось только заехать домой и переодеться...
Но из дома я в этот день уже никуда не вышел. Видимо, одурев от загородного свежего воздуха, я еле дополз до постели и банально продрых до самого вечера, когда матушка с работы приехала. Вечером же выяснилось, что вместо благородного загара спина покрылась сгоревшей кожей и несколько дней Юрий Викторович с Олегом Александровичем точили языки об мою нежную шкуру. В отместку я дополз таки до медсанчасти и выправил новую справку, освободившую меня от колхозной повинности.
И вовремя! Буквально через пару недель "Ленинец" расторг отношения с "Шушарами" и взял под крыло загнивающее сельское нечто, которое тут же нарекли совхозом "Ленинец". Подлянка была в том, что до этого совхоза нужно было ехать полтора часа в одну сторону. Три часа тряски по областному бездорожью, глотая пыль в жарком ПАЗике – может ли быть хуже? Может!