Он вынул из кобуры пистолет и всадил первую пулю прямо в лоб инспектора. Он выстрела голова инспектора дернулась, как мяч под ударом бейсбольной биты. Тело опрокинулось навзничь, упало на доску, дернулось и затихло. Помощник убрал револьвер в кобуру, не поставив на предохранитель.
Он оттащил инспектора за ноги к одной из дыр на краю мраморной глыбы.
Ноги инспектора свесились через край. Затем он поднял его за плечи, согнул пополам и протолкнул в дыру. На расстоянии бронзовый диск мемориальной доски выглядел увеличенной до невероятных размеров монеткой, лежащей на спичечной коробке.
Когда молчаливый помощник снова полез за револьвером, рукоятка оказалась мокрой на ощупь. Он понял, что его пальцы испачканы кровью. Он встал на колени на бронзовую доску и посмотрел вниз, вытянув перед собой руку с револьвером. Когда дуло дотронулось до головы трупа, он трижды выстрелил, чтобы дело было сделано наверняка. В лицо ему брызнули кровь, мозг, осколки костей.
- Дерьмо, - пробормотал он, заталкивая липкий револьвер в кобуру.
- Он сопротивлялся? - спросил генерал Ван Рикер, увидев брызги крови на лице и руках помощника.
- Нет. Я запачкался, когда стрелял для верности. Я сделал из него решето.
- Выпей. Он без льда, ты и так замерз. Дай-ка мне доски.
Помощник взял стакан, поглядел на него, но не выпил.
- А для чего вторая дыра, генерал?
- Это что-то вроде вентиляции. Видишь ли, тело начнет разлагаться, будет запах...
- А я было подумал... Ведь вы тот самый человек, который изобрел ракету... Я не специалист по ракетам, но, насколько мне известно, обычные боеголовки невозможно установить вдвоем за пару дней. Наверно, это какая-то особенная боеголовка. Поставить ее - это не ружье зарядить.
- Значит, ты полагаешь, что раз я смог изобрести такую штуку, - прервал его Ван Рикер, - то придумать для каждого по одной дыре для меня не проблема. Верно?
- Угу. Верно.
- И еще ты думаешь, что мы убили инспектора подобно тому, как фараоны убивали строителей пирамид?
- Да, вроде того.
- А ты знаешь, какая это боеголовка? - спросил Ван Рикер.
- Нет.
- Тебе даже неизвестно, ядерная она или нет?
- Неизвестно.
- Вот видишь? Тебя даже незачем убивать. Ты ничего не знаешь. Ты догадываешься, что это что-то особенное и знаешь его местонахождение. Фараоны не убивали всех, кому было известно, где находятся пирамиды Честно говоря, если бы я мог убить человека, почему я сам не занялся инспектором? Зачем я нанял человека из вашей конторы?
- Верно, - ответил помощник, не поднося стакана ко рту.
- Я вижу, - заметил Ван Рикер, - что тебя учили быть чрезвычайно предусмотрительным. Ты защищаешься, словно на тебя нападают. Я слышал, как ты сделал несколько выстрелов вместо одного.