— Но ты же не сделал этого, — веско сказал Петр. — Мы ведь когда-то были не только сотрудниками, но и добрыми друзьями.
— Может ли быть дружба в разведке? — криво усмехнулся Кай Фэн. — Теперь ты выплыл из небытия и опять усаживаешь меня за весла, а сам норовишь взяться за руль в нашей утлой ладье.
— Поверь, это лучше, чем ладья Харона.
— Да, наверное, — подумав, согласился китаец.
Меркулов допил чай и закурил новую сигарету. Наверное, в приемной уже головы сломали, о чем так долго может беседовать глава фирмы, подмявшей под себя несколько сильных русских криминальных структур, с бывшим переводчиком и специалистом по электронике?
— Только вот что, — остановился напротив него Кай Фэн. — Никаких тайников и связных, никаких конспиративных квартир, ничего из привычного арсенала наших идиотов-начальников. Скажи им там, — он кивнул наверх, — что я соглашусь работать только в прямом контакте с тобой. Лично! И ни с кем больше. Пусть даже не суются! А дискету ты мне все-таки дай! Пусть хорошую дезу, но дай! Вместе с ней ты дашь мне большую власть над этими людьми.
— Я дам, — твердо сказал Меркулов.
— Теперь твоя жизнь вновь неразрывно связана с моей, — напомнил китаец.
— Я понимаю, — грустно улыбнулся Петр. — Твои уже, наверное, заждались и извелись в домыслах.
— Ничего, сейчас мы повеселимся!
Кай Фэн подошел к двери, распахнул ее и предложил ожидавшим в приемной войти в кабинет. Меркулов увидел уже знакомых ему Агамова, Снегирева и высокого лысоватого блондина в очках и светлом костюме. Поочередно пожав всем руки, китаец торжественно провозгласил:
— Наконец настал момент, когда мы можем спокойно и свободно поговорить о делах нашей корпорации, в которую теперь входят банк и комплекс казино «Бон Шанс». Господин Огиренко — жест в сторону лысоватого блондина в светлом костюме — остается руководить банком. Господин Агамов и Снегирев примут дела комплекса казино. А это, — он указал на Петра, — господин Меркулов, который оказал немало важных услуг нашей фирме и корпорации. Его я назначаю своим личным советником. Прошу любить и жаловать!
Трое приглашенных жидко зааплодировали, умело скрывая недоумение. Тут же по знаку секретаря в кабинет вплыли миловидные китаянки в европейской одежде со смелыми декольте и в мини-юбках. Они катили столики с шампанским и закусками.
— За успех нашего нового совместного предприятия! — поднял первый тост Кай Фэн, как бы ненароком держа в руке пакет с дискетой, чтобы все поняли, какая победа одержана. — Будем работать рука об руку, господа!
Он поочередно чокнулся с каждым, обнимаясь и выпивая на брудершафт, явно копируя старые русские обычаи. Обняв Меркулова, он больно надавил ему на раненое плечо и жарко прошептал в самое ухо: