Дубыня усмехался — так только в небо попадать!
Когда все стрелы были выпущены, с разрешения Ярославы все пошли смотреть, куда они попали.
Вернувшись, удачливые, довольные собой, встали немного в стороне от линии стрельбы, ожидая второго этапа. Неудачники присоединились к зрителям.
На линию вышла вторая десятка. Затем третья.
В соревновании принимали участие и амазонки. Рассудив, что профессиональные воины будут стрелять лучше, распорядители включали в десятки по две амазонки и по два вятича.
Полыня вернулся, когда на линию выходила последняя десятка. В ней были Божана, Вячеслав, и по паре — две амазонки и два вятича.
Дубыню заинтересовала одна из амазонок. Как все амазонки, она была атлетически сложена. Лицо — смуглое. Длинные каштановые волосы, перевязанные красной лентой, волной спадали на плечи. Глаза с коричневым оттенком.
Ее облик свидетельствовал о том, что отцом ее был кочевник — хазарин или булгарин. Впрочем, как и большинство амазонок, она, скорее всего, не знала ни имени отца, ни кем он был.
На турнир амазонки и дружинники-вятичи вышли без доспехов. Поэтому амазонка мало чем отличалась от слободских девушек — белые, синие сарафаны, в волосах — разноцветные ленты, на ногах сапожки. В одежде одно отличало амазонку от слободских девушек — короткий меч на поясе.
Глядя на ее меч, Дубыне в голову пришел даже курьезный вопрос.
— А поляницы спят с мечом или все же снимают его на ночь? — спросил он Радмилу.
— Не знаю! — сказала она.
— Нечего болтать попусту! — толкнул Полыня заглядевшегося на амазонку парня и поспешно сунул ему в руки лук и стрелы. — Иди скорее.
— Ага! — добродушно проговорил Дубыня. Взяв лук и стрелы, он вышел на линию стрельбы и встал рядом с понравившейся ему амазонкой.
Амазонки и дружинники с недоумением покосились на него, но никто ничего не сказал — в турнире мог участвовать любой желающий.
По сигналу распоряжавшейся на рубеже амазонки все натянули луки и пустили по стреле.
Амазонки и вятичи были опытными воинами. Они выстрелили, почти не целясь. И ни одна из стрел не пролетела мимо мишени.
Лишь Дубыня несколько замешкался — он все смотрел на понравившуюся ему амазонку и поэтому никак не мог правильно положить стрелу на лук.
На лицах амазонок и вятичей появилась снисходительная улыбка.
— Не торопись, богатырь, — с иронией проговорила высокая амазонка, заметившая взгляд парня.
— Ага! — сказал Дубыня и, тщательно прицелившись, пустил стрелу.
К удивлению всех, его стрела попала точно в центр мишени.
— Молодец! — сказала амазонка и поинтересовалась: — Как тебя зовут, богатырь?