Ее обещание вдохновило Дубыню. Он повеселел, потом спохватился и с серьезным видом стал целиться. Целился долго, словно от этого выстрела зависела его жизнь. Наконец выпустил стрелу, и, затаив дыхание, проследил за полетом стрелы.
Стрела попала в центр мишени, и Дубыня радостно выдохнул:
— Попал! Теперь мы можем поговорить?
Величка прыснула в кулачок, словно девчонка:
— Ну что ж, раз обещала, давай! Я от своих слов не отказываюсь.
Они отошли от линии стрельбы, уступая место другим стрелкам, и остановились чуть в стороне, где их разговору не могли мешать другие.
— Ты мне нравишься, — отчаянно краснея, снова сказал Дубыня.
Величка смотрела на него с любопытством и сомнением.
Любовь между женщиной и мужчиной — дело обычное. Так устроен мир, что только от любви мужчины и женщины продолжается человеческий род. О женщинах много говорят между собой мужчины, но и для женщин мужчины — главная тема разговоров. Каждая женщина, даже поляница, которую с детства воспитывали заядлой феминисткой, не признающей первенства мужчин, не боящейся ни Бога, ни черта, — мечтает о любви.
Чем сильнее убеждения феминистки, тем понятнее, что это всего лишь защитная реакция для того, чтобы переломить природный инстинкт — женщина создана, чтобы продолжать род, а для этого нуждается в безопасности, которую может дать мужчина. В связи с этим, хоть и кажется внешне, что роль женщины второстепенна, на самом деле мужчина всего лишь обеспечивает ее, какое бы высокое положение во мнении окружающих он ни занимал.
Для выживания популяции мужчина, в отличие от женщины, всего лишь малоценный расходный материал.
Разумеется, в голове поляницы не было и тени подобных логических размышлений, она руководствовалась лишь природным зовом, интуицией.
Через минуту молчания она тихо созналась:
— И ты мне понравился с первого взгляда.
Закаленных в боях амазонок трудно было чем-либо смутить, но по щекам девушки разлился румянец.
— Я не умею ухаживать за девушками, как другие парни, — пробормотал Дубыня.
Он ждал ответа полюбившейся ему девушки, однако ее простое и ясное признание привело его в замешательство.
— Многим парням кажется, что они умеют ухаживать за девушкам, а на самом деле они смешны, точно петухи.
— Ты станешь моей женой?
Величка покачала головой, вспомнив:
— Амазонки не выходят замуж…
— Зачем же ты сказала, что я тебе люб? — спросил Дубыня, чувствуя холод в животе.
— Люб. И я буду тебя любить, — сказала Величка. — Но замуж — никогда!
«Какой глупый и несправедливый обычай!» — мелькнуло в ее голове.
А Дубыня подумал, что никто не может знать, что случится с ним завтра, и спрятал улыбку ладонью.