Едва Божана и Людмила ушли по тропинке, Ярослава слезла с лошади и, приказав остальным ждать ее сигнала, последовала в лес. Заметив на краю поляны Людмилу, она присела за куст.
Не увидев Божану, Ярослава вначале встревожилась. Но через несколько мгновений увидела старую хижину, прикрытую деревьями. Догадавшись, что это хижина ведуньи и что Божана находится у нее, она устроилась поудобнее и стала ожидать развития событий.
Ярослава предполагала, что Божана зашла к ведунье, чтобы спросить у нее совета относительно местонахождения пропавшей поляницы.
Тем не менее она не была удивлена появлением Божаны в сопровождении пропавшей поляницы и слободского парня. Ведь она подозревала с самого начала, что сама Божана замешана в исчезновении Велички.
Теперь ей хотелось убедиться, что ее подозрения были не напрасны. Она вышла из укрытия и направилась прямо к Величке.
— Я же велела тебе ждать. Что ты тут делаешь? — гневно спросила Божана, когда та подошла.
— Я выполняю приказ царицы! — отрезала Ярослава, и, уставившись тяжелым взглядом на Величку, потребовала ответа:
— Поляница, как ты оказалась в лесу? Что ты тут делаешь? Говори немедленно!
Введенная таким напором в замешательство, Величка едва не сказала губительную для нее правду. Положение спасла Божана, резко оборвав допрос:
— Ярослава, тебя это не касается!
— Но меня царица послала… — начала Ярослава.
Божана перебила ее:
— Тебя царица послала охранять меня. Ты свою задачу выполнила. А не в свои дела не суйся.
— Царица спросит меня, что произошло, — проговорила Ярослава.
— Царица узнает от меня все, что ей надобно, — сказала Божана.
— Но я должна буду ответить.
— Скажешь, что я запретила тебе разговаривать с Величкой.
— Царица должна узнать правду.
Божана покраснела:
— Ты хочешь сказать, что я не скажу царице правды?!
Ярослава поняла, что перебрала:
— Нет. Но Величка — твоя подруга, и ты можешь ее защищать…
— Ты правильно сказала — Величка моя подруга, и я ее буду защищать до последней капли крови. Но Красимира — моя мать. Матери не лгут. Поэтому молчи! Тем более о делах, в которых ты не понимаешь.
Ярослава позеленела от злости и до самой крепости ехала молча.
Приехав в крепость, Божана велела Величке и Дубыне ждать ее на крыльце, а сама отправилась искать Красимиру, чтобы доложить ей о том, что Величка найдена.