Страх в душе будущей принцессы достиг своего апогея, ее бросило в холодный пот.
В этот момент Алексио остановился перед очередной дверью, причем столь неожиданно и резко, что не упасть навзничь Динайри помогли лишь каблуки, застрявшие между напольной кладкой.
Принц прислонил большой палец к едва видимой в стене панели, и дверь с тихим скрипом отъехала в сторону, впуская молодых людей в прямоугольную комнату, единственным источником света в которой был фонарь в руке наследника.
Внутри помещения стоял еще более насыщенный аромат, чем в коридоре, он буквально сбивал Динайри с ног, из последних сил сохраняющую стойкость.
Свет от фонаря разогнал зловещий мрак, и Динайри поняла, что они здесь не одни.
В дальнем углу помещения буквой «X» стоял крест, к которому был привязан какой-то человек.
Смех, раздавшийся из горла Алексио, напугал девушку еще больше, чем помещение, где они находились.
Принц подошел к пленнику и дернул за белокурые волосы, заставив поднять вверх бледное лицо со следами запекшейся крови.
Что-то в этом исхудавшем и изможденном лице показалось знакомым Динайри. Прошла секунда, и девушка едва сдержала готовый вырваться из груди крик: «Лукас!».
Это был именно он. Конечно, годы и в первую очередь темница почти до неузнаваемости изменили внешность ее первой любви, а некогда волновавшие ее голубые глаза потеряли свой блеск.
Динайри совершенно растерялась, ей захотелось убежать и спрятаться, но страх парализовал ее, заставив стоять на месте.
– Как тебе мой свадебный подарок? – хищно улыбнулся невесте принц.
– Какой именно? – из последних сил пытаясь оставаться в сознании, спросила она.
– Как?! – картинно улыбнулся Алексио. – Ты не узнала своего жениха? – наследник престола с силой дернул пленника за волосы, демонстрируя девушке со следами запекшейся крови лицо. – Помнится, вы не так давно расстались.
– Он не был моим женихом, – пробормотала Динайри, чувствуя, как мир вокруг нее начинает вращаться, постепенно наращивая темп.
– А вот он так не считает, – Алексио еще раз дернул за волосы никак не реагировавшего на происходящее элийца. – Кстати, ты в курсе, что в нем течет кровь касты жрецов?
– Нет, мой принц, – ответила Динайри, чувствуя, как от страха перед будущим мужем у нее начинают подгибаться колени.
Алексио этого не замечал, будучи всецело поглощен пленником.
– Динайри, признайся мне, ты веришь в элийскую легенду о Призрачной армии?
– Не знаю, мой принц, – едва слышно ответила девушка.
– А вот я верю, и твой Лукас тоже. Так ведь? – спросил он безвольно висящего на кресте пленника.