Но сидевший за столом человек не обращал на крикуна никакого внимания. Он что-то писал.
— Послушайте! Милостивый государь, а не кажется ли вам невежливым так откровенно меня игнорировать?
— Соблаговолите представиться, сударь, — не поднимая головы, проронил начальник станции.
— Я Илларион Матвеевич Репойто-Дубяго, надворный советник, служу в акцизном управлении города Тифлиса.
— Да? — удивленно произнес человек в форменной фуражке и поднялся. В его руке хромированным блеском отливал ствол «браунинга». — Вы так считаете? А я отчего-то привык к другому вашему имени, уважаемый Веспазиан Людвигович. Правда, вижу, вы уже сбрили усы и помолодели.
— Ардашев? — растерянно вымолвил Кульчицкий.
— Как видите. Я был вынужден воспользоваться форменным сюртуком и фуражкой любезного начальника станции. По вашей милости мне пришлось следовать за вами аж из самого Киева. Хочу заметить, что вы самым бессовестным образом испортили мне отпуск.
В этот момент в двери показался штабс-капитан Авилов, сыщик Каширин и жандармский ротмистр Шабанов. Последний весьма проворно замкнул на запястьях Кульчицкого малые ручные цепочки и вырвал саквояж. Умело обыскав задержанного, он вытащил у него из-за пояса «парабеллум», портмоне, в котором хранилась ампула с ядом, и толчком усадил приказчика на свободный стул. Передав саквояж Авилову, ротмистр вынул папиросу и с чувством выполненного долга выпустил дым в потолок. Штабс-капитан принялся осматривать содержимое кожаного саквояжа. В нем оказалось два тома «Войны и мира» Л. Н. Толстого. Каширин тоже достал портсигар и затянулся с таким удовольствием, будто ему до этого запрещали курить.
— Как вы нашли меня? — грустно осведомился Кульчицкий.
— Способ убийства баронессы Красицкой натолкнул меня на мысль, что в Киеве действует немецкий агент. Да и аварию ее мужа вы подстроили очень умело. Уголовники так не умеют… О том, что именно вы прятали фальшивки в ящики с горячим мылом, я стал подозревать еще тогда, когда заметил у вас на руке ожог, какой бывает от соприкосновения со щелочью. К тому же сторож на фабрике всем своим поведением показал, что вы довольно часто наведывались туда в нерабочее время. Однако это были лишь подозрения, не подкрепленные фактами. Если даже представить, что полиция задержала бы вас в тот момент, когда вы оформляли посылки на почте, то не было никакой вероятности обнаружения фальшивых банкнот именно в тех посылках. Да и как пришлось бы доказывать вашу вину? Я уверен в том, что вы отправляли фальшивки не на Главпочтамте Киева, а на какой-нибудь другой малоприметной почте. Уже после неудачи с покушением на меня мне, как, пожалуй, и вам, стало ясно, что привычный канал провален. Но, несмотря на это, ваши хозяева решили вновь переправить партию фальшивок. Зачем? Вероятно, для того чтобы отвлечь нас от другой, более важной операции. Правда, адрес конечной доставки изменили: вместо Киева указали Одессу. И вам это было прекрасно известно. Вероятно, перед этим вы получили шифровку. Но это лишь мое предположение.