— А вы ничего такого странного не заметили? Может, следы какие-нибудь были на трупе? Раны.
— Нет, это вам все ж надо с Валентином поговорить. Мы тогда все далеко в озере были. А когда вернулись, его уже укрыли и увезли к доктору, на ледник. Милиционер наш и двое ребят от Намцевича.
— А они-то тут при чем?
— Вот поживете подольше — узнаете, — уклончиво отозвался рябой. — А доктор и вскрытие делал. Чего уж он там обнаружил, не знаю.
— А вам не кажется, мужики, что его… убили?
Рыбаки как-то притихли, отводя от меня взгляды.
Казалось, они ждали этого вопроса, или он всегда витал тут, на берегу, еще до меня. По крайней мере, они наверняка обсуждали его между собой — это было заметно по их растерянно-озабоченным лицам.
— Темное дело, — произнес наконец один из них. — Чего ему в воду-то было лезть в такое время? Мы и не видели никогда, чтобы он купался. Так, окунется у берега — и обратно.
— А может быть, он… того… сам? — предположил рябой. — Иногда бывает, что жизнь тебе — вот так! — И он провел ребром ладони по горлу.
— Не-а! — возразил другой. — Точно знаю. Арсений мне сам за день до этого говорил, чтобы я ему к воскресенью хорошую щуку выловил. Ждал он кого-то к себе в гости. Сказал: хочу угостить знатно. Ежели гостей ждут — в озере не топятся. Кто-то к нему должен был приехать.
— Но в то воскресенье никто из посторонних в поселке не появлялся? — быстро спросил я. — Вспомните.
Рыбаки зачесали в затылках.
— Нет… Кажется, нет… Сюда вообще редко кто приезжает… Сразу и видно и слышно.
— Значит, он мог ожидать кого-то из местных? Кому хотел оказать особые почести. Или с кем желал примириться, — предположил я. — Следовательно, до того с этим человеком у него произошел разрыв, ссора. «С кем же? — подумал я про себя. — С кем можно поссориться, как не с близким другом?»
Далее я развивал свою мысль так: первое — деда топят какие-то третьи лица, чтобы не дать ему возможность для примирения, поскольку оно может представлять для кого-то опасность; второе — сам друг убивает его, не зная, что дед желает с ним помириться, так как ссора достаточно серьезна; третье — эта ссора вообще не имеет никакого отношения к его смерти, а настоящая причина кроется в чем-то другом; четвертое — он действительно ждал какого-то важного гостя из города, но тот не приехал (или знал, что ехать бессмысленно, потому что дед уже мертв?); пятая (и самая невероятная) — дед и в самом деле покончил с собой, а чтобы замести следы самоубийства, заранее придумал какого-то мифического гостя. Но эта версия меня устраивала менее других, поскольку я знал о жизнелюбии дедули. Хотя, может быть, он уже был к этому времени смертельно болен и догадывался об этом? Все возможно… Вопросы, вопросы. Я чувствовал, что пора закругляться, больше мне от них ничего не добиться.