— А как насчет гаража? — спросила я. — Можно ему там спать?
— Чтобы он и там все описал? Нет!
Майк и Мэтт радостно улыбались друг другу.
— «Таинственный Зассанец!» Отличное название для группы!
— Да-а! Круто!
— Группы? — спросила мама. — Минутку, какой еще группы?
Но ребята уже унеслись к себе в комнату, обсуждая возможную символику.
Мы с папой до вечера выискивали все места преступления и драили их. Папа — с чистящим средством, а я следом с освежителем воздуха. Братьев мы тоже пытались в это вовлечь, но они быстренько начали стрелять друг в друга водой из брызгалок, и в наказание их заперли в комнате, чему они были только рады.
Итак, Чэмп стал жить во дворе, и он бы так и остался нашим единственным домашним животным, если бы не научная ярмарка в пятом классе.
Все вокруг уже придумали себе отличные проекты, а я еще не знала, что мне делать. И тогда наша учительница, миссис Брубек, рассказала мне о своей подруге, которая разводит птиц, и пообещала дать мне яйца для проекта.
— Но я ничего не знаю о том, как высиживать яйца, — призналась ей я.
Она улыбнулась и положила руку мне на плечо.
— А ты и не должна знать все, Джули. Цель этой ярмарки в том, чтобы вы научились чему-то новому.
— Но вдруг цыплята погибнут?
— Значит, погибнут. Запиши все, что будешь делать, и тогда все равно получишь «пятерку», если тебя это волнует.
«Пятерку»? Меня волновала не оценка, а ответственность за жизнь цыплят. Внезапно идея сделать действующий вулкан показалась мне весьма заманчивой.
Но отступать было поздно, миссис Брубек и слышать не хотела о моих опасениях. Она сняла с полки «Пособие для начинающих разводчиков кур» и сказала:
— Прочти раздел об инкубаторах и сделай свой собственный. Завтра я принесу тебе яйца.
— Но...
— Не волнуйся так, Джули, — ответила учительница. — У нас каждый год бывает такой проект, и он всегда получает очень высокий балл.
Я снова попыталась что-то возразить, но миссис Брубек ушла разнимать двух разгоряченных спорщиков.
В тот вечер я жутко волновалась. Я четыре раза прочла раздел об инкубаторах, но все еще толком не знала, с чего начать. У меня ведь не было старого аквариума! И термометра для инкубаторов тоже! Получится ли у меня?
Я должна буду постоянно поддерживать необходимые условия, иначе могут произойти ужасные вещи. Станет слишком сухо — и цыплята не смогут вылупиться; станет слишком влажно — и цыплята просто умрут.
Мама тоже переживала и посоветовала мне сказать миссис Брубек, что я не справлюсь с этим проектом.
— Как насчет того, чтобы вырастить фасоль? — предложила мне мама.