Вот оно, утро начала. Кристаллы в сумку, а её на шею. Груз будет болтаться, но это перетерпим, перелёт не такой уж длинный. Приспособу для огранки брать не стоит: гранить будет нечего, и вообще эти предметы не предназначены для посторонних взглядов — пока что. До поры всё полежит на моей полочке: в пещере будет жить сестричка Ррума, она присмотрит.
Ребята предупреждены. Все знали место сбора: северная опушка леса Ррасвумчорр. В самом лесу никто из драконов, понятно дело, не жил: там негде устроить жилища. До места сбора нам предстояло лететь вместе, но мало ли что. Впрочем, географию все помнили. От моей пещеры до опушки леса было час с третью лёта на крейсерской скорости.
Уже перед самым вылетом Согарр заметил конфиденциальным голосом:
— А ведь прибытие большой группы драконов не останется незамеченным. Разведка противника доложит, и выводы сделают.
Я ответил то, что думал:
— Сомневаюсь, что прилёт сотни драконов вообще можно скрыть. Вот разве что расположение нашего подразделения будет достаточно далеко от будущего поля боя. Сколько понимаю, местность там открытая, подобраться к нашим трудно… если вообще возможно. Да ещё устроят нас, по всей видимости, на левом берегу Воларры — это значит, что разведгруппе предстоит переправляться через реку. Но драконов так и так можно увидеть даже с правого берега.
Площадка сбора была не столь уж велика: гектар пять-семь. Большинство из прилетевших драконов не стало сразу приземляться, а нарезало круги на малой высоте, разыскивая своих. Всего же, по моим прикидкам, собралось около сотни драконов. Если так — сотник Рруг должен быть где-то здесь.
Своих я оставил и поспешил на поиски командира, не дожидаясь, пока его порученцы меня разыщут.
Сотник был замотан, взвинчен и потому краток:
— Десятник, вашему десятку предстоит в час дня вылететь со всей сотней вслед за мной. Высоту не превышать. Строй — «уступ». Вам приказ ясен?
Комполка, как ему и положено по должности, знает больше моего. Похоже, эти знания веселья не добавляют. Тот самый случай, когда нарываться не стоит:
— Так точно!
Но уж посмотреть и обдумать не запрещается. Даже курс, который возьмёт сотник, может сказать многое.
Взлетаем, угу… сейчас направляемся на север, это, считай, параллельно линии фронта… а теперь чуть на запад… правильно, следуем изгибу Воларры… снова на север… вон вдали возвышенность, очень похожая на лакколит. Это место, где наружный слой земной коры когда-то был чуть приподнят магмой, которая впоследствии так и застыла… в результате наружный слой — песок с галькой, а под ней камень… то, что надо для драконьих пещер, хотя и менее комфортных, чем в наших краях… ну так и есть, сотник снижается. А холм-то источен дырами. Кажется, тут не то что полк — дивизия поместится. Как представляю, отсюда до линии фронта от силы час лёту, а скорее и получаса нет.