Как бы в ответ на это пожелание с лета 1943 года «хеншели-129» начали оснащать новыми подвесными пушками МК-103. При том же калибре и массе снаряда, что и МК-101, они имели большую скорострельность, чем МК-101, – 420 выстрелов в минуту против 240. Боекомплект к пушке был увеличен до сотни снарядов.
За счет большей скорострельности МК-103 обеспечивалась несколько большая вероятность поражения наземных целей. Этот результат лучше, чем при использовании пушки МК-101, но его все равно нельзя признать высоким и соответствующим требованиям войны. Надежность автоматики пушки также оставляла желать много лучшего. По этим причинам пилоты «хеншелей» вынужденно использовали в бою противотанковые кумулятивные авиабомбы SD-4. Но в связи с их небольшим количеством на борту эффективность боевых вылетов Hs-129B была небольшой.
Штурмовики Hs-129B-2 с новыми пушками стали поступать на фронт накануне Курской битвы. Наряду с «тиграми», «пантерами» и «фердинандами» они должны были сокрушить бронетанковую мощь Советского Союза. Четыре эскадрильи «хеншелей-129» под общим командованием гауптмана Бруно Мейера были сосредоточены в районе Курского выступа. И в начальной фазе сражения им удалось достичь крупных успехов. Так, 8 июля все четыре эскадрильи в течение дня поочередно атаковали под прикрытием «фокке-вульфов-190» советскую танковую колонну, шедшую к линии фронта. Атаки производились сзади, чтобы поражать танки в наименее защищенный моторный отсек.
К сожалению, наше командование не позаботилось о надежном зенитном прикрытии бронеколонны. В итоге было уничтожено и повреждено, по немецким данным, более восьмидесяти единиц бронетехники. Намеченный контрудар во фланг 2-го танкового корпуса СС не состоялся. И «хеншели-129» в тот день потерь не имели. Так что 8 июля 1943 года, без сомнения, стало звездным часом немецкой противотанковой авиации. Ни до, ни после того ей не удавалось добиться подобных результатов. Однако на общий исход сражения этот тактический успех не оказал никакого влияния.
Надо отметить, что в 1943 году объем производства противотанковых штурмовиков «Хеншель-129» достиг максимальной величины и составил 414 машин. Начиная с июля из заводских цехов выходило в среднем по сорок машин ежемесячно.
Однако рост числа советских истребителей и мастерства их пилотов вызывал неуклонное повышение потерь в германской штурмовой авиации. У наших летчиков медлительный, неповоротливый и «полуслепой» «Хеншель-129» считался легкой добычей. Спастись за счет скорости он не мог, а броня не защищала от снарядов советских авиапушек. Даже у противотанкового «Юнкерса-87Г» благодаря его маневренности и задней огневой точке было больше шансов отбиться от атак истребителей. По воспоминаниям известного советского аса Ивана Кожедуба, среди его товарищей Hs-129 носил язвительное прозвище «пародия на штурмовик».