В связи с этим показателен бой, проведенный Кожедубом уже после Курской битвы – в мае 1944 года над Яссами. Возвращаясь с задания во главе четверки истребителей, он заметил над линией фронта девять «хеншелей-129» под прикрытием четырех «фокке-вульфов-190» – к тому времени немцы уже не рисковали применять штурмовики без истребительного эскорта.
Несмотря на то что у советских летчиков горючего и патронов оставалось «в обрез», они решили атаковать. Приказав ведомым связать боем прикрытие, Кожедуб с двух заходов, как говорится, «в легкую» сбил два «Хеншеля-129». Затем советские истребители спокойно вышли из боя и на последних литрах бензина вернулись на аэродром. По немецким данным, один штурмовик действительно был сбит, а второй, хотя и сильно поврежденный, сел на вынужденную.
И еще один интересный факт, показывающий полную никчемность немецкого «чудо-оружия». В 1943 году в СССР вышел учебник для курсантов летных училищ «Тактика истребительной авиации», в котором подробно рассматривались тактико-технические характеристики германских самолетов, их сильные и слабые стороны, особенности вооружения и бронирования. Таким машинам, как Bf.-109, FW-190, Ju-88, Do-215 и некоторым другим, в книге посвящены целые главы.
«Великому и ужасному» «Хеншелю-129» же отвели всего полстранички. После краткого технического описания и схемы бронезащиты был сделан вывод, что самолет можно безнаказанно атаковать с любых направлений, кроме атаки в лоб. Такое отношение весьма характерно: «Хеншель-129» просто не принимали всерьез как воздушного противника. В качестве противотанковой машины «Хеншель» Hs-129 также уступал своему «старшему брату» – противотанковому пикировщику Ju-87G. Две 37-миллиметровые пушки BK-3,7 «Юнкерса» являлись гораздо более эффективным оружием, чем одна 30-миллиметровка «Хеншеля». Кроме того, «Юнкерс» за счет лучшей маневренности и более легкого управления было гораздо проще навести на цель.
Несмотря на то что пилоты «хеншелей-129» продолжали слать победные реляции о десятках разбитых танков, эффективность этой машины вызывала у командования все больше сомнений. Здесь надо отметить, что заявления летчиков об уничтожении целей, как правило, не подтверждались ничем, кроме их собственных слов. На большинстве штурмовиков фотокинопулеметы отсутствовали, но даже если они и были, то на пленке фиксировалось только попадание, а не его последствия. Между тем лобовую и бортовую броню советских танков пушки «Хеншеля-129» по-прежнему не пробивали.
Чтобы не быть голословным и наглядно показать, как «любили» летчики штурмовых подразделений люфтваффе свой неуклюжий самолет, можно привести слова пилота Hs-129, одного из тех немногих, кому посчастливилось выжить: