Но бои продолжались и после освобождения столицы Донбасса. Советские войска продолжали теснить на запад гитлеровских оккупантов. Несколько дней спустя на этом же участке фронта майор Волин схлестнулся в отчаянном воздушном бою с «Мессершмиттами-109». И хотя это были устаревшие «Эмили» – Bf-109E-4, дрались они отчаянно.
Александр Волин вылетел звеном «Аэрокобр» на «свободную охоту» и перехватил восьмерку немецких истребителей-бомбардировщиков. «Эмили» несли под крыльями по паре пятидесятикилограммовых осколочно-фугасных бомб. Они должны были нанести удар по скоплению советских войск, готовящихся к наступлению на крупную узловую станцию Волноваха.
Для немецких истребителей-бомбардировщиков это был вылет в ад – район сосредоточения бронетанковых и механизированных частей прорыва был надежно прикрыт зенитными батареями 85-миллиметровых и автоматических 37-миллиметровых пушек. Кроме того, район этот был плотно прикрыт краснозвездными истребителями.
Но советскому воздушному командованию и такие меры показались недостаточными. Так что было решено перехватывать немецкие бомбардировщики и штурмовики еще за линией фронта, над территорией, занятой неприятелем. Впервые такую смелую тактику предложил еще весной 1943 года на Кубани знаменитый ас-тактик Александр Покрышкин. И теперь эти приемы воздушной войны находили все более широкое применение.
Эскадрилья «воздушных охотников» майора Волина как раз и выполняла такое задание. Немецкие истребители-бомбардировщики красные «охотники» перехватили на подлету к Волновахе, за двадцать километров до цели. Нагруженные бомбами, с нефорсированными и порядком поизносившимися моторами «Даймлер-Бенц» DB-601, «Эмили» – Bf-109E-4 не были слишком уж сложной добычей для мощных «Аэрокобр». Но их пилоты повели себя неожиданно дерзко. «Разгрузившись» от бомбовой нагрузки над позициями собственной пехоты, а для немцев это была почти норма, «Эмили» вступили с «Аэрокобрами» в бой на виражах на малой высоте.
«Мессершмитт-109Е-4» был уже порядком устаревшей к середине 1943 года машиной, но за счет меньшей массы и более-менее сбалансированной удельной тяги двигателя он мог тягаться на виражах и с более современными самолетами. Да и вообще гитлеровские пилоты-штрафники понимали, что деваться им некуда, и поэтому сражались с отчаянием обреченных!
Волин скрипел зубами от перегрузок, однако поймать в прицел менее скоростной, но как минимум такой же маневренный у земли, как и «кобра», немецкий истребитель было непросто. А немцы раз за разом бросались в атаку. Казалось, они не замечают изумрудно-огненные трассы русских трассеров, не чувствительны к выворачивающим наизнанку маневрам и свинцовым перегрузкам! Волин и сам сражался на пределе сил. Вот сверху на него валится пара «мессеров».