Ничего, не замерз. В первую ночь, правда, когда, весь избитый, окровавленный, еще не остывший после боя с Артуром-спецназовцем, заснул и упал с табурета, белье вымокло, но все равно выжил. Под утро, подобрав ноги на табурет, сел по-турецки, опустил голову и, чувствуя себя сытым, обмяк под тяжестью усталости. Но безмятежный сон не шел; вновь становилось холодно, как всегда после еды, когда истощенный организм тратит силы на переваривание холодной пищи, а не собственный обогрев.
Так, двадцать четыре часа полной темноты, несколько секунд света, параша с острыми краями и человеческим теплом, ожидание выхода и ожидание новых пяти дней отсидки, которой щедрый кум майор Степанов был горазд награждать упрямого и непокорного заключенного. Так и протекала жизнь Варяга в холодном карцере крытой зоны под красивым названием «Дикие гуси».
Но зато сколько времени подумать о том, о чем обычно было недосуг; зато сколько времени, чтобы вспомнить все то плохое, но и хорошее, что произошло с ним за последние недели и месяцы!..
…Варяг очнулся. Он все еще сидел на табурете в холодном карцере. Сон ли? Воспоминание в полусне-полуяви? Несмотря на холод, капли с потолка, голодное урчание в брюхе, он улыбался. Если так расхваливали Артура, то, значит, он, Варяг, стоит гораздо больше, чем сам предполагал.
Ничего, поживем.
Он еще сидел здесь несколько дней. Не замечал ничего вокруг. Уже не было его здесь… Только тело, но не дух… Без воздуха, без тепла, без движения… страдало одно тело, ничего не видело, не слышало, — единственным и последним, что поддерживало его, была сейчас жестокая радость по поводу одержанной победы: над Артуром, майором, подло ударившим его, над колонией, над всеми теми, кто сажает других людей за решетку…
* * *
Начальник оперативной части НТК особого режима «Дикие гуси» майор Степанов отодвинулся вместе со стулом, на котором сидел, поставил локти на стол, встряхнул ручку, сплюнул в корзину для бумаг и продолжил писать:
«…и согласно инструкции, а также учитывая то, что срок заключения уголовного авторитета по кличке Варяг подходит к концу (конец срока отбытия наказания 10.12.78 г.), считаю нецелесообразным дальнейшее использование его в вышеупомянутых учениях спецподразделения.
Варяг — Смуров Владислав Евгеньевич, 1958 года рождения, русский, со средним образованием, осужденный в 1973 году по ст. 144, часть 1 УК РСФСР, будет этапирован по месту дальнейшего отбытия наказания в иркутский ИТК-8…»
Степанов отложил ручку и задумался. Встал, прошелся по кабинету, вернулся за стол.