Как отмечают американские военные, активное задействование повстанцами СВУ было совершенно неожиданно для Коалиции и резко повлияло на трансформацию характера боевых действий, причем американское командование не сразу распознало эти изменения, не успев своевременно на них отреагировать [2, р.З]. Появление на поле боя СВУ резко меняло ход и характер боевых действий, нанося войскам коалиции серьезные потери. Также, использование СВУ оказывало серьезное воздействие на психологическое состояние американских солдат. Штаб-сержант Эдвард Стейсторк вспоминал: "Они закапывают СВУ справа от дороги, маскируя его тушей животного. Обычное вождение пугает вас, как ад" [6а, р.27]. Вспомнив советский пропагандистский "новояз", можно сказать, что фактически, теперь у оккупантов "земля начала гореть под ногами".
Быстро выяснилось, что армия США применяла всю мощь своей военной машины против людей с примитивным (в сравнении с американским оснащением) вооружением. Однако боевики действовали на своей территории, мелкими группами, исподтишка и коварно, к тому же для ведения войны такого типа их вооружение, основу которого составляли автоматы АК-47 и ручные противотанковые гранатометы (РПГ), подходили как нельзя лучше. Активное применение повстанцами РПГ сводило на нет преимущество американцев в бронетехнике, особенно если действовать ей приходилось на узких улочках арабских селений. Большинство нападений осуществлялось группами до 10 человек, чьи действия были хорошо скоординированы, а после "акции" боевики легко растворялись среди местного населения.
Но самое главное - практически любая американская антипартизанская операция в Ираке неизменно приводила к жертвам среди мирного населения. Впрочем, в Ираке, также как и на любой другой оккупированной территории (тем более, мусульманской!), это определение весьма условно. Отличить мирного гражданина от боевика, если днем он спокойно идет в мечеть, а ночью с оружием выходит в город, чтобы насолить оккупационным войскам, малоисполнимое задание. Сюда следует добавить еще один немаловажный фактор: солдаты, особенно из западных, христианских стран, зачастую не знают своего мусульманского противника и поэтому не могут разобрать, кто же на них нападает. Нередко это приводит к открытию огня по мирному населению, волей неволей оказавшегося в районе столкновения, и иногда даже по своим местным союзникам.
Понятно, что все это в комплексе делает невыносимым для солдат оккупационных войск пребывание в оккупированной стране, будь то Ирак, Афганистан, Чечня или, например, Сирия. Вместе с этим резко возрастают и затраты на пребывание войск в захваченной стране.