Ответы находились незамедлительно, что несколько успокаивало Беллу Романовну: она все еще в седле и ничто ее не вышибет. Ничто – до тех пор, пока не найдется достойный преемник.
* * *
– …В чем тут подвох? – спросила Женька.
– Не знаю. Может быть, и нет никакого подвоха.
Саша пристально вглядывался в дорогу, хотя с тем же успехом можно было просто закрыть глаза: снег набрасывался на лобовое стекло с остервенением хищника, дворники давно перестали справляться с ним.
– Не смеши. Она явно что-то задумала, твоя сучья мамахен.
– Может быть, – снова повторил Саша. – А может и нет.
– Не удивлюсь, если и эту чертову… э-э… – Женька задумалась, как будто нужное слово никак не хотело приходить на ум. – Ла бентиска… Метелица…
– Метель.
– Метель, да. Чертову метель организовала она.
– Не настолько она всесильна, кьярида[1]. Моя сучья мамахен.
– Тащиться сюда из Аликанте, через пол-Европы, чтобы застрять в снегу, который я не видела лет… м-мм… Да я вообще его никогда не видела!
– Теперь у тебя будет возможность познакомиться с ним поближе, – меланхолично ответил Саша. – И со всем остальным тоже… Со всеми остальными.
– Ну, если бы мне пришлось выбирать, с кем знакомиться поближе… Твои родственнички точно не вошли бы в мой wish-лист.
– Ты их не знаешь.
– Зато знаю тебя. И знаю, сколько страданий они тебе принесли… Мьерда де лос кохóнес![2]
Бросив бесполезный руль (машина вот уже несколько минут не двигалась с места), Саша всем корпусом повернулся к Женьке, взял в ладони ее руку и осторожно поцеловал запястье.
– Если ты думаешь, что это смягчит меня…
– Нет? – Он слабо улыбнулся.
– Да. – Она улыбнулась в ответ еще более слабой вымученной улыбкой. – Скажи, как тебе удается? Разбивать мое сердце раз за разом?
– Я не нарочно, кьярида.
– Я знаю.
Женька отняла руку и коснулась пальцами Сашиного подбородка.
– Тебе надо побриться.
– Зачем? Моя сучья мамахен этого все равно не оценит.
– У меня дурные предчувствия, Алекс. Не нужно нам было ехать…
– Она прислала приглашение. Впервые за десять лет. Я не мог отказать. Вдруг это что-то да значит?
– Всё еще хочешь вернуться?
– Нет. Хочу окончательной ясности.
Она рассмеялась, но это был горький смех.
– Ты ведь сам к ней не готов.
– Я готов.
– Тогда почему здесь я? Рядом с тобой, в этой чертовой машине, в чертовом снегу? В чертовой России, мьерда!..
– Потому что я люблю тебя. Ты – самый близкий мой человек. Единственный близкий.
Женькины пальцы, до сих пор рассеянно бродившие по Сашиному подбородку, переместились на губы:
– Куидадо, ниньо![3] Кому-то это может не понравиться!