– Месье Турэ боялся своей супруги?
– Он не хотел никого расстраивать. Когда мы потеряли наши места – а это случилось всего за несколько недель до Рождества, – месье Луи просто не решился испортить близким праздники.
– Он им ничего не сказал? Делал вид, что по-прежнему служит на улице Бонди?
– Он надеялся найти новую работу за несколько дней, затем за несколько недель. Ведь у него был дом.
– Я не понимаю.
– Он оплачивал дом в рассрочку, и я поняла, что все очень серьезно: если бы платеж не поступил вовремя…
– Он брал взаймы еще у кого-то?
– У месье Семброна и у меня.
– А кто такой месье Семброн?
– Бухгалтер. Он больше не работает, живет один на набережной Межиссери.
– У него есть сбережения?
– Он очень беден.
– И тем не менее вы оба ссудили деньгами месье Луи?
– Да. Иначе его дом выставили бы на продажу, и вся семья могла оказаться на улице.
– Почему он не обратился к месье Каплану?
– Потому что месье Каплан ничего бы ему не дал. Не тот характер. Когда хозяин сообщил, что закрывает торговый дом, он вручил каждому конверт, в котором лежала заработная плата за три месяца. Месье Луи не решался хранить эти деньги дома, чтобы жена ни о чем не догадалась.
– Она рылась в его бумажнике?
– Я не знаю. Скорее всего, да. Именно поэтому я взялась сберегать его деньги, и каждый месяц месье Луи брал у меня определенную сумму, соответствующую его зарплате. Затем, когда денег не осталось…
– Я понимаю.
– Он мне все вернул.
– Как скоро?
– Через восемь или девять месяцев. Не прошло и года.
– Все это время вы его не видели?
– Где-то с февраля по август.
– И вы нисколько не беспокоились?
– Нет. Я знала, что он не обманет. Но даже если бы он не вернул деньги…
– Он сообщил вам, что нашел новое место работы?
– Он сказал, что работает.
– В то время он уже носил желтые ботинки?
– Да. Иногда он заходил меня проведать. И каждый раз приносил подарок мне и сладости для мамы.
Возможно, именно поэтому старая женщина посмотрела на Мегрэ так разочарованно? Гости, приходящие в дом, всегда приносили старухе гостинцы, а комиссар явился с пустыми руками. Мегрэ дал себе слово, что, если ему придется вернуться в лавку, он обязательно захватит с собой конфеты.
– Месье Турэ никогда не упоминал никаких имен?
– Чьих имен?
– Ну, не знаю. Новых начальников, друзей, приятелей…
– Нет.
– Он не беседовал с вами о каком-то конкретном квартале Парижа?
– Только об улице Бонди. Он часто возвращался туда. Ему было больно видеть, что старое здание до сих пор не снесли. «Мы могли бы проработать там еще не один год», – вздыхал месье Луи.
У входной двери звякнул колокольчик. Леона вздрогнула и по привычке вытянула шею, чтобы посмотреть, кто вошел в лавку. Мегрэ поднялся.