Последним предупреждением для Запада о серьезности настроя Кремля в вопросе о членстве Украины и Грузии в НАТО, как считает эксперт, должны были стать события августа 2008 года, когда после непродуманной попытки грузинского лидера Михаила Саакашвили взять под контроль сепаратистские Абхазию и Южную Осетию, результатом которой стали боевые действия между грузинскими военными и югоосетинскими сепаратистами, Россия оккупировала территорию обоих регионов. По мнению Миршеймера, в этих событиях Запад должен был прочесть решимость Москвы отстаивать свою позицию. Между тем на фоне продолжающегося процесса расширения НАТО – очередной раунд состоялся в 2009 году с присоединением Албании и Хорватии – руководство Альянса так и не заявило официально о своем отказе включить Украину и Грузию в свой состав.
В этом же контексте Миршеймер рассматривает и другой – параллельный расширению НАТО – процесс продвижения на восток ЕС, в том числе в формате инициированного в 2008 году «Восточного партнерства». Целью проекта является стимулирование процветания и развития таких стран, как Украина, а также постепенная интеграция их в экономику ЕС. Москва, по замечанию автора, вполне логично восприняла такую политику враждебно своим интересам, обвинив руководство ЕС в стремлении создать сферу влияния на востоке Европы: для России расширение ЕС представляется оправданием для расширения НАТО, подчеркивает автор.
«Последним инструментом Запада для откола Киева от Москвы стали усилия по распространению западных ценностей и укрепления демократии на Украине и в других постсоветских государствах – план, который часто влечет за собой финансирование прозападных лиц и организаций. По словам помощника госсекретаря США по европейским и евразийским делам Виктории Нуланд, Соединенные Штаты вложили более $5 млрд с 1991 года, чтобы помочь Украине достичь «будущего, которого она заслуживает». В рамках этих усилий правительство США финансировало через «Национальный фонд за демократию» (НФД) более 60 проектов, направленных на содействие гражданскому обществу на Украине, а президент организации Карл Гершман назвал эту страну «самым большим призом». После того, как Янукович выиграл президентские выборы на Украине в феврале 2010 года, НФД решил, что Янукович подрывает его усилия и поэтому активизировал поддержку оппозиции и укрепление демократических институтов в стране.
Когда российские лидеры смотрят на социальную инженерию Запада на Украине, они опасаются, что их страна может стать следующей в ряду. И такие опасения нельзя назвать необоснованными. В сентябре 2013 года Гершман писал в Вашингтон Пост: «Выбор Украины в пользу Европы будет ускорять кончину идеологии российского империализма, которую представляет Путин». Глава НФД добавил: «Русские также стоят перед выбором, и Путин может стать проигравшим не только в ближнем зарубежье, но и в самой России».