Но все морозы когда-нибудь заканчиваются, закончились и эти, а вскоре у меня случилась непредвиденная встреча в магазине. И с кем бы вы думали? Отвечу сразу — с адвокатом. Раньше дамы и господа чаще всего встречались не в таких обыденных общественных местах, а в салонах, на приемах или балах. Воспитанные люди раскланивались, даже если они на дух не выносили друг друга, и мило улыбались, произнося вежливые, ни к чему не обязывающие фразы. Я не хотела здороваться с неприятным мне человеком и намеренно сделала вид, что не замечаю его, но он, сама любезность, первый подошел ко мне.
— Здравствуйте. Как поживаете? — дружелюбно спросил адвокат.
— Великолепно, — ответила я, стараясь не смотреть на него.
— Что-то вы какая-то бледненькая, — участливо произнес он.
— Работы много, — угрюмо сказала я и отвернулась, пытаясь разглядеть что-то на витрине.
— Вам нужно больше отдыхать и не перетруждаться. Дни сейчас очень короткие. Бывайте чаще на воздухе, — словно лечащий врач, посоветовал он.
«Ну конечно, мне только твоих советов и не хватает», — подумала я, но вслух произнесла:
— Адвокат, я благодарю вас за заботу, но совершенно не нуждаюсь в ней.
Он удивленно посмотрел на меня и отошел. Знал бы этот мерзкий человек, что я уже не первую неделю сидела над книгами и в школе, и дома и ложилась спать в половине третьего ночи. Олимпиады, конференции, конкурсы следовали друг за другом, и мне казалось, что им нет числа. Я действительно смертельно устала. Слова о том, что я не очень хорошо выгляжу, не доставили мне никакого удовольствия, но злиться на этого человека у меня уже не было сил.
На следующей неделе я стала свидетелем интересной сцены. Проходя через небольшой дворик, увидела, как из подъезда пятиэтажного дома вышел адвокат. На плече у него висела высокая длинноволосая девица, не совсем трезвая. Девушка пыталась что-то объяснить своему спутнику, но это у нее плохо получалось. Вцепившись в адвоката мертвой хваткой, как в единственную опору, она еле шла. «Вот и закончилось одинокое одиночество одинокого адвоката», — подумала я и не успела скрыть довольную улыбку — адвокат повернул голову и заметил меня. Я так и застыла с улыбкой на лице, но он только дружески кивнул, заботливо усадил девицу, развернул машину и уехал.
«Да, в жизни все намного прозаичнее, — размышляла я. — Какой уж тут сентиментализм и налет мелодраматизма, когда рядом с тобой пьяная дама».
Незадолго до Нового года мне позвонила Кира и осторожно спросила:
— Надеюсь, в праздничные дни у тебя не предвидится походов?
— Нет, — смеясь, ответила я.