— Эрнест, я тебя прошу, не надо, — встревожено проговорила Ланина. — У тебя болит рука.
— Я вас не пущу одних! — горячо воскликнул Эрнест и метнулся к двери, загородив нам проход.
— Эрнест, я умоляю тебя, успокойся, тебе нечего с нами делать.
— Я тебя не пущу с ним. — Он красноречиво взглянул на меня.
— Ну, это же несерьезно, мы же не в ресторан идем, а на комбинат. Эрнест, прошу тебя, дай нам пройти.
— Мне надоело ничего не делать, мне надоело быть пустым мешком, который перемещают с места на место за ненадобностью. Если ты меня не возьмешь с собой, я напьюсь до потери пульса и подожгу этот проклятый дом!
Ланина подошла к мужу, обняла Эрнеста, а его голову положила себе на грудь.
— Ну я тебя прошу, останься тут, а вечером мы все обсудим. И найдем тебе участок работы, где ты будешь чувствовать себя на своем месте.
Я никогда еще не слышал, чтобы Ланина обращалась к кому-нибудь с такой нежностью, я даже не предполагал, что она умеет говорить таким тоном. И не скрою, что с каким-то странным чувством смотрел на эту сцену из в сущности чужой для меня супружеской жизни.
Но ласковые слова жены не действовали на мужа, он был по-прежнему непреклонен.
— Либо вы берете меня с собой, либо я вас не пущу.
Ланина колебалась.
— Хорошо, Эрнест, пойдем.
Я позвонил Арсению и сообщил, что мы все уходим. Затем мы вышли из дома и сели в машину.
На комбинат мы въехали не с главного входа, а с бокового. Нас остановил охранник, но узнав Ланину, пропустил. Я отъехал несколько метров, остановил машину и посмотрел назад; охранник звонил по телефону. Ланина тоже заметила это.
— Не будем ни на что обращать внимание, мы должны выяснить, нет ли еще одного пути, по которому вывозят продукцию. У меня есть кое-какие подозрения. Езжайте туда, — указала она на огромное здание склада готовой продукции.
Я остановился возле склада, и мы вылезли из машины.
— Пойдемте, — сказала Ланина и первой зашагала вперед.
Она нас привела к воротам, из которых выходила железнодорожная колея.
— Я вчера узнавала, это главная транспортная артерия, по которой вагоны с готовой продукцией уходят на станцию, где формируются составы.
— И что? — спросил я.
— Тут скорей всего ничего. Но я вчера немного погуляла в окрестностях этого склада и кое-что обнаружила. Вперед, за мной!
Склад был очень длинный, и его пришлось обходить по периметру, на что ушло не менее полчаса. Само здание было сооружено несколько странно, оказалось, что с противоположной стороны местность резко понижается, а у склада мы обнаруживали большую подземную часть, которая в этом месте выходила на поверхность. И там в низу была проложена еще одна колея, выходящая из складского помещения.