Крейсер, на всех парах пролетая мимо обречённого корабля, тремя бортовыми залпами прекратил его мучения, и Жёлтое море равнодушно заглотило в свою пучину очередную жертву идущей войны.
Тем временем четыре русских эсминца азартно преследовали троих удирающих японцев. И та и другая стороны самозабвенно молотили из орудий, отчаянно стараясь сбить ход друг у друга. Первыми преуспели японцы — 'Беспощадный' получил трёхдюймовый снаряд в скулу у самой ватерлинии, и в его носовую переборку ударила мощная струя воды. Миноносец был вынужден отвернуть и сбросить обороты. Один из преследователей вывалился из погони.
Фортуна ещё раз подмигнула сынам страны Ямато — рвануло между труб на 'Бдительном' и у эсминца появились проблемы с поддержанием отрядного хода — не поспевал уже 'Бдительный' за своими товарищами по строю. На хвосте у трёх японцев теперь висело всего лишь два русских миноносца: 'Боевой' и 'Бесшумный'. Но 'птица счастья' не могла постоянно осенять своим крылом только одну сторону — вскоре попаданием с 'Боевого' изнахратило кормовую трубу на 'Оборо' и тот стал отставать.
— Кажется и за 'Страшного' отомстить сегодня сумеем, как считаете, Николай Александрович? — весело посмотрел на командира отряда командир 'Боевого' Елисеев.
— Всё в руках Божьих, Евгений Пантелеевич, — Матусевич не спешил праздновать победу, но его лицо выражало оптимизм. — Погоню не прекращать! Авось и ещё кого‑нибудь зацепим, а уж Шульц на своём 'Новике' вне всякого сомнения 'дожуёт' всё, что мы сможем стреножить.
Но 'Инадзума' и 'Акебоно' неумолимо отрывались от преследователей, шанса нагнать их уже не оставалось и оба русских эсминца легли на обратный курс.
'Новик', как и предполагалось, добил повреждённого 'Оборо' и теперь, спустив шлюпки, занимался спасением тонущих японских моряков.
— Благодарю за помощь, Максимилиан Фёдорович! — проорал в рупор Матусевич, когда 'Боевой' приблизился к крейсеру. — Только вы скорее эту канитель заканчивайте — с норда наблюдались дымы курсом на нас.
— А это наша обязанность — успевать вовремя, — весело отозвался с мостика 'Новика' Шульц. — А на счёт дымов — неужто уйти не успеем?
— Мы‑то с вами и с 'Бесшумным' — наверняка. А вот что там с 'Бдительным' и 'Беспощадным' — не знаю, не уверен…
— Насколько я знаю — 'Беспощадный' заделал пробоину и следует к Артуру, 'Бдительный' идёт следом.
— И, тем не менее — заканчивайте поскорее, и — домой. Отомстили мы сегодня и за 'Стерегущего', и за 'Страшного', пора и честь знать.
— Идите в Артур, Николай Александрович — мы догоним.