Вожак небольшого деревенского стада черный бык Борька величественно вышагивал по главной и единственной деревенской улице – харчевнинскому Бродвею, не уступая дорогу никому. Бабки спрятали неразумных малышей и ждали у калиток своих буренок. Коровки спешили на вечернюю дойку, а вот Борька на свой двор не торопился – не нагулялся еще!
За последний месяц на счету быка числилось несколько сломанных ворот и заборов. Досталось и неугомонным деревенским собакам. Пару бык поднял на рога и закинул далеко в кусты. Теперь шавки больше не лаяли на Борьку, а, поджав хвосты, прятались кто куда.
Бык подошел к тракторной телеге комбайнера Егора и лениво потерся о нее боком. Телега закачалась. Рогатому силачу это понравилось. Тогда Борька нажал на нее плечом посильнее, и телега съехала с дороги в канаву, пошатнулась и завалилась набок. Борька решил еще пошкодить. Он покосился на ветхий забор, подошел к нему и уперся в него лбом. Раздался треск. Сломав несколько штакетин, бык двинулся дальше.
Пастух Фрол уныло плелся сзади, зная, что с Борькой лучше не связываться – он себе цену знает. Бык увидел в переулке сушившееся на веревке белье, свернул в сторону и нацепил на рог мокрую простыню. Он помотал головой и проколол в ней дыру. Борька собрался подцепить на рога еще и рубашку, но тут увидел перед собой Варвару.
Девочка стояла посреди дороги и в упор смотрела на расшалившегося быка. Ее товарищ Мирослав на всякий случай раскрыл калитку, подготовив путь для отступления, и умолял: «Варя, не связывайся!» Но его подружку было уже не остановить. С минуту бык и Варвара смотрели друг на друга. Бык почувствовал, что внутри у него что-то екнуло. Бык дрогнул и опустил глаза.
– Повесь простыню на место! – приказала Варвара.
Борька мотнул головой и уперся – не привык он выполнять приказы. Варвара сделала шаг вперед, и… бык попятился. Сначала не спеша, а затем – все быстрее. Он почти подбежал к веревке, накинул на нее простыню и заторопился к своему двору.
– Стоять! – скомандовала девочка.
Бык остановился как вкопанный.
– Теперь поставь телегу на место!
Борька поплелся к телеге и начал неуклюже поднимать ее рогами. Подоспели пастух Фрол и хозяин Борьки Прохор. Понимая, что виноваты в плохом воспитании быка, они все вместе навалились на тракторную телегу и с трудом подняли ее. Деревенские бабки, увидев все это, растерянно крестились.
– Варя, не заставляй Борьку забор чинить. И так на него жалко смотреть, – вступился за быка Мир.
Борька был похож на побитую дворняжку.