Юрка послушно подхватил котелок и пулей вылетел из землянки.
— Вот и повечеряли. Ушицей.
— И давно у вас этот хлопчик обретается?
— Васька-то? Третий месяц. Представляешь, пацан из блокадного Ленинграда вырвался?! Явился аки Иисус. Только тот по воде ходил, а этот шкет через минное поле протопал.
— Васька, говоришь?
— Боевой парень. Между прочим, на первой же своей боевой акции мне с Серегой Лукиным жизнь спас.
— В каком смысле спас?
— В прямом. Кабы он тогда полицая из вальтера с одного выстрела не уложил, лежали бы сейчас под фанерной звездой на двоих. А оно там, говорят, врозь — тесно, а вместе — скучно.
— Васька. Спас тебе жизнь. Из вальтера, — пробормотал потрясенно Кудрявцев, стараясь изо всех сил сохранить равнодушное выражение лица.
— Ты чего, Володя?
— Да это я так. Мысли вслух.
— Понятно, щи скисли — остались токма мысли. Ладно, поскольку с ужином мы с тобой, похоже, пролетаем, давай хотя бы по пятьдесят капель примем. За встречу.
С этими словами Хромов достал из-за пазухи флягу и стал развинчивать пробку.
* * *
В дверь постучали, и Кудрявцев отвлекся от воспоминаний, возвращаясь в настоящее.
— Войдите… А, черт! Минуту!
Он прошел через кабинет и повернул ключ в замке.
— Извините, Владимир Николаевич, я тут бумаги принес, на подпись.
— Да-да, Олег Сергеевич, проходи…
Кудрявцев подмахнул принесенные документы, практически не вчитываясь.
Мысли его по-прежнему витали там, в далеком прошлом.
— А это ваш билет. Завтра, «Красная стрела», 6-й вагон. Правда, верхняя полка.
— Ничего страшного. Как-нибудь взгромоздюсь. Или «ждусь»? Как правильно?
— Честно говоря, не знаю.
— Про Ярового выяснили?
— Так точно. Как мы и предполагали, вышел в отставку.
— Давно?
— Не очень. В 1957-м. Вот, я вам записал, домашние адрес и телефон. Правда, ленинградцы сказали, что лето он предпочитает проводить за городом. На даче, с внуками.
— С внуками? Ай, молодец, Пашка. У тебя все, Олег Сергеевич?
— В общем, да. Правда… Тут, Владимир Николаевич, такое дело. Даже не дело, а так, информация к размышлению.
— Давай без прелюдий. Коли есть информация — валяй размышляй.
— У майора Никодимова источник в антикварном салоне на Арбате имеется. Так вот он проинформировал, что вчера туда заходил некий блатарь Гога — приносил кое-какие вещички на реализацию. При этом вскользь интересовался уровнем цен черного рынка на живопись Айвазовского.
— В свете недавнего обноса в Охотном Ряду звучит интригующе.
— О чем и речь! — воодушевился Марков. — А поскольку оно нам как бы не по профилю, Никодимов интересуется: может, скинуть информацию милицейским смежникам?