комсомолия, уважают все.
* * *
Тем временем войска Белорусского фронта освобождали уже Литву. Наш полк чаще всего помогает
танковым частям и подразделениям, уходящим все дальше и дальше на запад.
Однажды утром привычный распорядок был нарушен: объявили построение. Многим летчикам, в том
числе и мне, вручили награды. Затем «слово взяли» артисты. Сколько радости принесли нам их песни, частушки, стихи и шутки!
А потом вместе с гостями усаживаемся за традиционный праздничный стол.
Хлопочут сияющие официантки, звучат шутки и смех.
Вдруг над ухом шепот:
— Третью эскадрилью — на ка-пэ!
Оборачиваюсь — посыльный. На лице виноватое выражение:
— Приказано передать...
На меня выжидающе смотрят «мои» ребята.
— Давыдов, Масленцев, Кожушкин — со мной. Ведомым — на стоянку!..
На КП меня ждал командир полка. Когда он ушел из-за стола, я и не заметил. Сейчас командир строг и
озабочен:
— В районе Сынтовты прорвались вражеские танки. Ваша задача — нанести штурмовой удар...
Надо спешить. Быстро прокладываем на картах маршрут — и по самолетам! Проходят считанные
минуты, и наша шестерка уже в воздухе. К нам присоединяются «яки».
Связываюсь со станцией наведения и получаю разрешение на штурмовку. По курсу внизу слева уже вижу
Сынтовты. Там все горит. Сквозь дымную пелену лишь кое-где просматривается земля. Вот они, зловещие черные «коробочки»! Идут в боевом порядке и ведут огонь — то тут, то там вспыхивают и
гаснут огоньки.
— Приготовиться к атаке! Я — «Коршун»-ноль три. Работаем с «круга»... [158]
Устремляюсь вниз. В небе вздымаются дымные шары: это ведут огонь зенитки среднего калибра. Не
обращаю на них внимания — снаряды рвутся значительно выше. Все увеличиваясь в размерах,
«коробочки» принимают четкие очертания танков. Выбираю цель, «прилипаю» к прицелу. Учитываю
скорость движения, ветер — и пускаю эрэсы. Тут же выравниваю машину и сбрасываю шестьдесят
четыре противотанковые бомбы из одного люка.
Ведомые поступают точно так же.
Захожу еще раз: два танка уже горят. Выполняем третий заход... Шестой. В небе перехлестываются
трассы «эрликонов», несутся навстречу огненные пунктиры.
Вдруг замечаю, что из «круга» вываливается кто-то из ведомых и со снижением уходит.
— Командир, Обозный ушел! — докладывает Дмитрий Матвеев.
Бросаю взгляд на цель: три танка полыхают, три дымят. Докладываю станции наведения результаты
штурмовки. Затем собираю группу в «кулак». Снижаемся и догоняем Обозного. Не успел еще нажать
кнопку передатчика, чтобы спросить его о том, что произошло, как услышал голос:
— Я подбит... Ранен...
— Обозный! Я — «Коршун»-ноль три... Прямо по курсу — площадка. Садись на «живот»!