– В чем дело?
– Держу пари, Дарси в особняке. Она ждала, пока я уеду – наверное, пряталась в кустах. А потом продолжила поиски.
– Тогда почему ты улыбаешься?
– Потому что она хитрая, и мне это нравится. Но я поймаю ее с поличным, покончу с этим раз и навсегда.
* * *
Дарси навалилась на ореховый стол в спальне Далтона Колборна, пытаясь отодвинуть его от стены. Гнев, казалось, придавал ей силы – и массивная вещь наконец поддалась.
Экономка Эстель ничуть не удивилась возвращению Дарси и с радостью впустила ее в особняк. Без малейших угрызений совести Дарси направилась прямиком наверх, в спальню. Пусть Шейн ее арестовывает, ей все равно.
Возможно, будет скандал. Возможно, придут журналисты. Возможно, она отречется от всего, что сказала Беркли Нэшу. У Шейна нет ни достоинства, ни профессионализма. Он просто хам. В конце концов, может быть, Бьянка была права.
Дарси не любит Шейна. Она не влюбилась бы в Шейна. Она наотрез отказывается любить человека, который вот так обманул ее.
Ну вот. С этим разобралась.
Она проверила каждый ящик стола: выдвигала, доставала их из каркаса и переворачивала, чтобы взглянуть на дно. Потом подползла под стол и изучила все щели и возможные потайные отсеки. Пока что ничего. Но она отказывалась сдаваться.
Подвинув стол еще немного, Дарси окинула взглядом жуткий беспорядок, который навела в комнате. Жаль, конечно. Но если понадобится, она и за отбойный молоток возьмется.
Когда расстояние между столом и стеной стало достаточно большим – Дарси легко могла пройти там, – она почувствовала сладкое предвкушение. Крышка стола немного нависала над задней стенкой, Дарси села на корточки и вытянула шею, чтобы рассмотреть, что там снизу.
Последняя слабая надежда на тайник. Дарси уже видела такую старинную мебель. Нажимаешь в нужном месте – и отодвигается какая-нибудь панель или выезжает мини-ящик.
Там точно что-то есть. Она разглядела шов в одной из деревянных панелей, провела по ней пальцами и нащупала небольшую выемку недалеко от центра. Надавила в это углубление, и панель шевельнулась. Прищурившись, чтобы лучше видеть, Дарси просунула большой палец в паз и потянула на себя. Панель поддалась.
Стоя на коленях и пытаясь подцепить панель ногтями, Дарси забыла о предательстве Шейна и обо всем на свете. Она резко дернула, и фанера выдвинулась примерно на дюйм. Сердце Дарси бешено билось. Она ухватилась за тонкую панель обеими руками и потянула на себя.
В узком отсеке в пыли лежал плоский пластиковый пакет. Она чихнула и вытащила его. Отошла к окну, где было больше света, и нашла заклеенный край непрозрачного пластикового пакета. Затаив дыхание, вскрыла его. Развернула выскользнувшие бумаги – да, это были они, оригиналы чертежей. По телу прокатилась волна облегчения.