Мама мне всегда говорила: «Эйша, люди будут обращать на тебя внимание, и брать с тебя пример. Ты будешь рычагом, поэтому ты должна выбрать, как поступать». Я всегда старалась поступать правильно, но сегодня я решила не идти на философию, и не давать повода мистеру Блейку глазеть на меня.
Я собиралась идти в другое место.
Место, которое я ненавижу больше всего на свете. Место, которое отняло у меня дорогого мне человека.
Мою лучшую подругу.
* * *
Воздух был прекрасен. Я остановилась на секунду, в сквере возле своего дома, вскинула голову, чтобы посмотреть на чистое, без единого облака небо, и, улыбаясь, направилась в магазин. Да-да, специально для того, чтобы пройти мимо ветеринарной клиники.
Ах, может быть подобрать бродячего котенка, и притащить его Райану на осмотр?
Боже, ну почему я все время думаю об этом?
Я перебежала дорогу, вошла в магазин, и купила минеральную воду.
— Девушка! — кто-то тронул меня за плечо, и я тут же обернулась. Мое лицо вытянулось, а брови поднялись до такой степени, что лоб сложился гармошкой.
Это Райан Эверетт, или меня похитил профессор Блейк, накачал наркотическими препаратами, из-за чего я теперь вижу галлюцинации? Нет, это он. Он же трогал меня за плечо. Или это мистер Блейк…
Нет, Эйша, соберись! Райан заговорил с тобой, так что возьми себя в руки, и скажи хоть слово, покажи, что ты не проглотила язык.
— Я не проглотила язык, — сказала я. Райан удивленно рассмеялся:
— Ну, я это заметил.
Мои щеки вспыхнули быстрее, чем красный свет на светофоре, и я, забыв про минералку, выскочила из магазина и помчалась на остановку.
Я сошла с ума? Я что, действительно вслух скала только что Райану Эверетту, что не проглотила язык? Не «Привет, как дела?», или «Привет, мы с тобой из одного университета, ты знаешь?». Я сказала ему, что не проглотила язык. О, черт, лучше бы так и было.
— Эй!
Я испуганно ойкнула, отшатнулась, и едва не шлепнулась на тротуар, — рядом остановилась машина, из которой высунулся Райан. Я впервые не была рада видеть его. Мои щеки все еще были красными как два переспевших помидора, которые забыли снять с куста.
— Ты забыла минералку. — Райан широко улыбался мне, и могу поспорить, он сейчас прокручивал в голове тот позор, что случился со мной в магазине. Я выставила себя полной идиоткой, вместо того, чтобы заинтересовать его.
— Д-да, — ответила я, делая шаг к машине. Я что, действительно только что заикнулась? Я безнадежна, как фанатка азиатской поп-группы, которая мечтает попасть на концерт, и тайком пробраться за кулисы.
Райан достал с пассажирского сидения бутылку с водой, и протянул мне через окошечко.