Утром Райана разбудил звук мобильного телефона, который он забыл отключить перед сном. Как и ожидалось, звонила мама:
— Райан! Райан!
— Никого нет дома, — прохрипел он в трубку, зарываясь головой в подушку, но мать Райана продолжала вопить:
— Райан! Прекрати шутить!
— Мам…
— Сынок, я знаю, ты отработал три смены, но ты сам так захотел. Ты должен вернуться домой на наш ежегодный семейный ужин. Если тебя не будет, бабушка может расстроиться.
— Мам, мои питомцы тоже расстроятся, если я не приду на работу. Пока.
— СТОП! — заверещала миссис Эверетт в трубку, и Райан застонал, а она деловито продолжила: — Не смей сравнивать бабушку Порцию со своими кошками, Райан. Бабушка тебя любит и она чрезвычайно расстроится, если не увидит тебя, так что ты должен быть здесь завтра как штык!
— Мама…
— Или я разнесу твою клинику, когда в следующий раз приеду в город! — закончила она угрожать, и отключилась. Райан отбросил телефон от себя подальше, и накрылся одеялом с головой.
Во-первых, он не хотел бросать своих подопечных, во-вторых, бабушка Порция всегда притаскивает к ним на ежегодный ужин, какой-нибудь мерзкий подарок для Райана, напоминающий о том, какой он был размазней в школьные годы. Например, однажды, она притащила ему в коробочке выбитый в драке зуб. Мерзость!
Райан собрался вновь уснуть, ведь часы показывали всего-то половину седьмого утра, но тут вновь зазвонил телефон. На дисплее отобразилось имя Джоша, его однокурсника.
— Приятель, какого черта ты не спишь в семь утра в пятницу?!
— Ты видел новости? — Райан нахмурился, но Джош конечно не мог этого увидеть, он продолжил: — Та девчонка, с прошлого уикенда, Лала, или Лиза…
— Луиза, — подсказал Райан, еще сильнее напрягшись.
— Ну да, — торопливо забормотал Джош, — она пропала, прикинь?!
Райан сел:
— Ты о чем сейчас говоришь?
— Чувак, твоя Луиза пропала, — оповестил Джош. — Что будешь делать?
— А что я должен делать? — буркнул парень, — я видел ее лишь раз.
— Эй, и тот раз был не очень хорошим, согласись? Ты ее ударил.
— Я не бил ее! — возмутился Райан, вставая на ноги. Тело тут же обволок холодок, бродивший по квартире. — Она так сказала, потому что я попросил оставить меня в покое. Она хотела, чтобы я называл ее Пеппи длинный чулок.