Гарри припарковал грузовик и вошел в офис доктора.
Встретивший его врач выглядел мрачно. Он пропустил Гарри в офис и пригласил его сесть. Тон доктора заставил Гарри нервничать. Новости были неутешительные.
Анализы выявили злокачественную опухоль: рак. Единственное, что можно было сделать, чтобы сохранить Гарри жизнь, – удалить язык. И даже в этом случае не было никаких гарантий.
Гарри сидел в кабинете доктора, пытаясь принять эту новость. Слабость, отсутствие аппетита – он думал, что все это из-за боли в языке, а не по какой-то более страшной причине.
Гарри был верующим человеком, и сейчас его вера подверглась испытанию. По дороге домой по Моричес-роад он думал о своей жене Йоханне и детях: Шефе, Гэрриет, Марти, Билли и Гарри-младшем. И он думал о Снежке, своей лошади, которая делала все с полной самоотдачей. По сравнению с семьей, даже по сравнению с его любовью к лошади, все ленты и кубки, все статьи в газетах, все внезапное уважение людей и радостные крики толпы – все это не имело значения.
Будучи маленьким мальчиком, Гарри думал, что его жизнь пойдет по накатанной колее, пока в нее не вторглись нацисты, превратив жизнь в Синт-Оденроде в хаос. И сейчас его судьба снова сделала крутой поворот. К тому времени, как он добрался до дома, Гарри твердо решил держаться. Ему даже не понадобилось говорить Йоханне – она все поняла сразу по его лицу. Йоханна и раньше переживала вместе с ним тяжелые времена. Это был неожиданный удар судьбы, но они смогут перенести его вместе.
На следующий день Гарри поехал в Бранчвилль, штат Нью-Джерси, чтобы посмотреть на выступление Снежка. Все лето караван де Лейеров окружало праздничное настроение, теперь же оно стало мрачным. Гарри был практичным человеком, и он знал, что нет смысла в сожалениях по поводу принятых решений.
В начале войны голландцы собрали армию, призвав всех молодых людей, всех лошадей, собрав всю провизию, которую могли, но их армия потерпела поражение, даже не вступив в бой. Германская оккупация казалась неотвратимой. Гарри двенадцать лет жил в свободной стране, а затем в мгновение ока королева сбежала в Англию, пришли нацисты и целые регионы оказались захвачены.
Семья де Лейеров не сдалась без боя, они сделали все что могли, чтобы сопротивляться оккупации. Его отец использовал свое влияние в деревне, организовывая сопротивление, и в итоге был вынужден скрываться, чтобы его не отправили в концлагерь. Гарри знал, каково это: сталкиваться с непреодолимыми обстоятельствами. Он умел сражаться, но не знал, что делать с врагом, который живет внутри тебя. Кроме того, что он был бойцом, он был практичным человеком, которому нужно кормить семью. Следовало принять действительность и решить, что делать. Йоханна не могла в одиночку справиться с лошадьми. Нужно было продать их поскорее, пока Гарри еще дееспособен.