— Эй, я не готова идти домой! У меня есть яхта Билла и членство в клубе поселка. Давайте отправимся в плавание, как в старые добрые времена?
Они погрузились в Хонду Лили, и Би Би села за руль. Би Би всегда возила их. Выпив спиртное, она владела собой лучше их всех. Яхта оказалась лодкой ее мечты. Шлюп тридцать шесть футов в длину, выполнен из тика и латуни. Би Би опять взяла командование на себя и, стоя за штурвалом, она улыбнулась. В очередной раз она была по-настоящему счастлива. Ветер поймал паруса, и яхта накренилась. Нос судна разрезал волну и чутко реагировал на ее команду. Би Би была в своей стихии.
В озере, за пределами видимости земли, звезды над головой стали светить ярче, они спустили паруса и легли в дрейф. Эш приготовила кофе и печеньки oreo.
— За встречу через пять лет! — провозгласила она.
— Тогда снова увидимся, сестры!
— Я скоро умру, — Би Би не собиралась рассказывать им, как и что случилось. Она просто открыла рот, и слова сами вылетели оттуда.
Эти слова пронзили защиту Лили, одновременно посылая сгусток боли прямо ей в душу.
— О боже! Би Би, в чем дело? Вы виделась со специалистами? Я могу найти тебе…
Би Би остановила ее, подняв руку.
— Я виделась с самыми лучшими из них. Это рак печени, и уже ничего нельзя сделать. Я не хочу проходить курс лечения, он только бы слегка замедлил неизбежное. Мне хотелось быть здоровой и активной так долго, как только я смогу быть.
Сейчас Лили уже откровенно плакала. Огромные, как жемчуг, слезы, текли по ее лицу не останавливаясь.
Всего несколько секунд потребовалось Эш, чтобы обдумать эти слова. Би Би была сильной. Она всегда побеждала. Это не может происходит с Би Би.
— Это ошибка! Да пошла ты! Би Би, это не может быть правдой! — ее голос дрожал от гнева. Она чувствовала себя преданной.
Би Би улыбнулась и обхватила руками обеих женщин.
— Это не ошибка, но спасибо за заботу, — хрипло прошептала она. Теперь они все плакали — о Би Би, о себе, о несправедливости жизни. Все вместе они образовали круг — огромная боль не позволяла им оторваться друг от друга.
— Это так несправедливо, Би Би, — рыдала Лили.
— Это жизнь. Мне не на что жаловаться.
— А как насчет пересадки печени? — Эш еще не готова была принять обреченность Би Би.
— Пересадку не делают для больных раком. Слишком много рисков.
— К черту все! Вот зараза!
Они крепко прижались друг к другу и боялись отпустить, потому что тогда им придется принять правду.
Наконец Эш отошла назад и вытерла глаза, размазывая тушь, но на этот раз ее это совершенно не волновало.
— Ты знаешь, сколько тебе осталось? — спросила она низким и хриплым голосом.