— Помогите, — прошептала девушка.
— Чем я могу тебе помочь? Ты же умираешь, — рыжий развел руками. — Вот скажи мне, как ты, такой серьезный журналист, которого, вон, убивать пришли, можешь читать вот это? — он потряс планшетом.
— Книга нелогична, я пыталась найти логику и даже пыталась представить, как оно должно быть, — боли уже не было, но слова давались с трудом. — Вызовите скорую, пожалуйста.
— Вот что, Берестнева, так получилось, что у тебя все было. Ты ничего в жизни не теряла, все преподносилось тебе на блюдечке с голубой каемочкой. Любимый человек, достаточно могущественный, чтобы тебя прикрывать. Родители, всем обеспечивающие деточку. Школа, университет, престижная работа, смазливая внешность… Чего еще желать? Ты стала слишком самоуверенной, и тебя приземлили. Нашелся кто-то, кто не побоялся навлечь на себя гнев любовника и родителей, и сейчас ты лежишь в луже собственной крови и теряешь самое основное, без чего все эти айфоны, мазды у подъезда, приличный счет в банке и уже заказанные билеты на Гавайи ничего не значат. Не значат, Берестнева, потому что ты теряешь жизнь. Я не могу тебе помочь напрямую, просто права не имею. Но я могу дать тебе шанс начать все сначала. Без мамы-папиной поддержки, без любовника, с которым на Гавайи, и даже без слишком смазливой внешности. Но, Берестнева, ты будешь жить. Правда, немного в другой реальности, зато в той самой сказке, в которой ты пыталась найти логику.
— Вы издеваетесь? Кто вы?
— Я? Зови меня Игрок. Так что, хочешь воспользоваться шансом?
— Я не понимаю.
— А что тут понимать? Здесь ты скоро, с минуты на минуту, умрешь. Я смогу перенести твою сущность в другую реальность и поместить ее в определенное тело. Это такая Игра, понимаешь?
— И кого мне придется играть? — Маргарита закашлялась. Во рту появился соленый привкус крови.
— Коллегу, — рыжий хохотнул. — Видишь, какой я добрый. Тебе даже профессию менять не придется. А ведь я мог бы тебя, например, в мужчину запихнуть. И даже к имени новому привыкать не нужно будет: как была Риткой, так и останешься. Ну что, согласна? Решай быстрее, Берестнева, ты же помрешь скоро. Да или нет?
Даже на то, чтобы сказать «да», сил уже не осталось, и девушка слегка кивнула, а потом голова безвольно мотнулась.
— Эй, Берестнева, ты чего? — рыжий подскочил к девушке и быстро коснулся пальцем ее лба. — Вот зараза, — он выругался. — Интересно, какие последствия могут быть, если уже начавшую свой путь душу насильно вернуть, да еще и не в свое тело? Хотя, она кивнула? Кивнула, значит, согласилась. А ведь я даже не успел никаких бонусов подкинуть, а сейчас соваться, только лишнее недовольство вызывать, — Игрок посмотрел на тело, совсем недавно бывшее красавицей, успешной журналисткой и желанной гостьей любой модной тусовки Маргаритой Берестневой. — Сейчас вообще непонятно, что она приобрела, а, возможно, и потеряла. Будем смотреть, все равно Игра уже началась.