— Мне нельзя, у меня встреча, — попытался отвертеться Снейп.
— Конечно, можно, — «Главное, не перегнуть палку», — подумала Рита. — Мы же не напиваться сюда пришли, а согреться.
— Что вам все-таки от меня нужно? — Снейп потер покрасневшие руки.
— Интервью, — Рита вытащила блокнот и перо. — Достоверные источники сообщили мне, что сегодня директор Дамблдор проводит здесь собеседования с несколькими претендентами на должность преподавателей. Вы не похожи на постоянного клиента подобного заведения, поэтому я осмелюсь предположить, что вы — один из претендентов, — Рита машинально поднесла перо к губам и лизнула кончик. Это была память тела, от которой она не собиралась отказываться. Поставив перо на пергамент, она насела на Снейпа, который не сумел вставить ни единого слова. Перо несколько секунд стояло, покачиваясь на пергаменте, а затем принялось быстро строчить.
Северус умудрился заглянуть в пергамент и впал в прострацию, потому что прочитал примерно следующее:
«…Какой цели желает добиться директор Хогвартса, назначая встречу своим потенциальным подчиненным в одном из злачных мест Хогсмида? Значит ли это, что сам Альбус Дамблдор подвержен скрытому алкоголизму и требует от своих сотрудников поддерживать его тайные пороки? Один из претендентов настолько не похож на завсегдатая питейных заведений, что, боюсь, он останется без работы, столь необходимой ему — судя по летней мантии, надетой зимой».
«Вещь!» — восхищенно подумала Рита. Перо на секунду прервалось и пощекотало ее по щеке.
— Что это такое?! — сумел выдавить из себя парень.
На пергаменте появилась очередная запись: «Однако сам претендент все еще надеется на лучшее. Спишем этот оптимизм на исключительную молодость юного дарования».
— Рита, вы нашли себе очередную жертву для своих пасквилей? — тихий голос заставил журналистку и ее перо развернуться в сторону говорящего.
Высокий седобородый старик смотрел на нее и хмурился. Рядом со стариком стояла странная особа, обвешанная множеством различных амулетов, в очках с огромными диоптриями, делающими ее похожей на стрекозу.
«Значит, пророчество уже произнесено», — с облегчением подумала Рита и улыбнулась старику.
— Директор Дамблдор, как насчет небольшого интервью?
— Нет, — оборвал ее Дамблдор.
Рита задумчиво провела пальцами по перу.
«Изначальные предположения оказались верными: директор явно предпочел женщину, глядя на которую, можно предположить, что она не понаслышке знакома с заведениями, подобными тем, в котором происходило собеседование. Ему неинтересен юноша, не притронувшийся к спиртному даже для того, чтобы согреться».