— Профессор Дамблдор, — Снейп вскочил со стула. — Я могу с вами поговорить?
— Не сейчас, Северус, — Дамблдор холодно улыбнулся молодому Пожирателю смерти. — Я пришлю тебе сову, когда у меня появится свободное время. Идемте, Сивилла.
Рита посмотрела на парня, который упал обратно на стул и закрыл лицо руками.
— Не переживай, — она поддалась порыву и присела рядом, погладив Снейпа по руке. — Ну, хочешь, я эту статью опубликую?
— Делайте, что хотите, — Северус плеснул себе в стакан огневиски и залпом выпил.
Рита покачала головой и, подозвав хозяина, расплатилась. Она вышла из таверны, оставив Снейпа напиваться в одиночестве, и тут на нее накатило отчаянье.
— Что же мне делать? Куда идти? — прошептала женщина. — Рита Скитер — очень скандальная журналистка, у нее должен быть предусмотрен экстренный вариант ухода, — Рита почувствовала, как по щекам снова потекли слезы. Она сунула руку в сумочку, чтобы вытащить платок, и наткнулась на фигурку странного существа. — «Дом», — прочитала она вслух и почувствовала, как ее тело будто затягивает в водоворот.
Спустя несколько неприятных секунд женщина почувствовала, что снова обрела почву под ногами.
Открыв глаза, она огляделась.
Портключ перенес ее в чью-то спальню. Разумно предположив, что это ее спальня, Рита скинула мантию и муфту на кровать, и, чтобы не предаваться отчаянью, принялась обследовать свое жилище.
Выяснилось, что жила Рита Скитер в небольшом, но уютном домике в каком-то спальном районе. Отыскав документы, женщина выяснила, что находится ее дом на окраине Лондона. Закончила Рита Хогвартс — причем довольно неплохо закончила. Название факультета, на котором она училась, заставило женщину расхохотаться.
— Вот это пощечина всему магическому миру, — пробормотала она, рассматривая красно-золотой галстук.
Про родственников ничего выяснить не удалось, зато Рита нашла подтверждение того, что является штатным корреспондентом «Ежедневного пророка». Координаты аппарации издательства находились здесь же, в контракте. Писать ей можно было по свободному графику, не отчитываясь перед главным редактором о предварительной работе.
— Это хорошо, — пробормотала Рита. — У меня есть время, чтобы хотя бы аппарировать научиться, да еще чему-нибудь по мелочи. Мышечная память должна была сохраниться, поэтому нужно только учебники найти. А у любого уважающего себя журналиста все учебники и куча дополнительных справочников должны быть всегда под рукой. Если с меня спросят насчет статьи, эту доработаю и отдам в печать, она как раз в стиле Риты Скитер получилась.