собак спустит, как обещалась», – додумал он. – Ты же единственный проводник, а так задумался, что еле докричались.
Водяной поостыл слегка. И правда, дотемна вернуться хотелось бы. Он бы не против и на ночь напроситься, но она может не оставить. Где это видано, чтобы мужчина у незамужней женщины ночевал? Но коли оставить его не забоится, то маг ему в компанию тут не надобен. Ведьму тоже куда-нибудь спровадить бы, да вот беда – она как раз ведьму ждет, а водяной с магом как бы в довесок явятся.
Светлолика безразлично пожала плечами. Ей было откровенно все равно, как возвращаться домой – впотьмах или засветло, главное вернуться. Очень уж она не любила надолго из избы отлучаться. Особенно в последнее время, когда каждый раз на собственном пороге вечно какой-нибудь сюрприз поджидает. Ведьма решительно тряхнула блондинистыми локонами и ступила в темную часть леса. Чаща словно распахнула перед ней свои объятия. Тут же откуда ни возьмись появилась хорошо утоптанная и ровная тропа, услужливо скользнула под ноги. А темноствольные деревья каким-то непостижимым образом выстроились плотными рядами по обе стороны, образовав живой коридор. И захочешь – в сторону не свернешь. Зато точно не заблудишься.
Вязу Дубровичу стало ясно: ведьму не просто ожидают, а ждут с нетерпением, да так, что чуть ли не о ковровой дорожке позаботились. Им с водяным никаких тропок не указывали. Но обижаться или пенять на негостеприимство было глупо. В конце концов, их с водяным никто не звал. И тем не менее все равно стало обидно, аж некоторые листочки в буйной шевелюре Вяза сникли, завяли с досады. Странно это для лешего – стать незваным гостем, да еще в собственном лесу, который, выходит, местами вроде как и не его лес вовсе. Впрочем, в Безымянном странностей всегда хватало.
Светлолика неторопливо пошла по предложенной тропе. Лютый, Луна и Пантера потрусили следом. Не скалились звери, но явно были настороже, напряженно шарили пристальным взглядом по темным зарослям: не притаился ли супостат какой, крови ведьминой возжаждавший.
Вешил тоже не заставил себя ждать и двинулся следом с поспешностью человека, перед самым носом которого вот-вот захлопнется дверь, куда он так долго стремился. Он чуть не наступал на пятки вервольфам, но те торопливости мага не оценили и рявкнули грозно пару раз, чтобы попридержал шаг. Пантера даже пару раз клацнула острыми зубами в опасной близости от ног магистра, без слов намекнув, что коли не умерит прыть, она враз ретивые конечности укоротит на укус-другой. Вешил намек понял и шаг сбавил. Ноги ему самому нужны были.