— Станут, станут, головой отвечаю!
— Головой ответишь? — еще больше разозлился Вадя. — Головой? Ну, тогда дай расписку, что отвечаешь головой.
— Какую расписку? — насторожился Борис, чувствуя что-то недоброе в словах Вади.
— Боишься? Ну вот, Коля, сам видишь, какой у нас капитан!
Борис с достоинством поднял голову.
— А команда у меня — сплошные нытики! Вадя, иди мириться с Ниной… Эх ты, корабль пустыни!
— А ты бегемотище!
— Повтори-ка, что ты сказал!
— Нет, ты повтори!
— Хватит! Ну вас, дошкольники! — как всегда примиряющим тоном сказал Коля. — Давайте лучше больше сюда не приходить.
— И не будем! Зачем приходить? Еще увидят и скажут, что мы завидуем им. Правильно, Коля!
Но все же они приходили сюда, на берег Отрады. Приходили каждый день.
И однажды, придя на свой наблюдательный пункт, они увидели карикатуру — круглое лицо Бориса, нацарапанное на камне, по-видимому, осколком стекла. На голове карикатурного изображения, наподобие пучков волос, были выведены строчки:
Невольно
к этим
грустным
берегам
меня
влечет
неведомая
сила
— Нина! — сжав губы, сказал Борис. — По почерку узнаю.
Даже Вадя, который был не прочь примириться с Ниной, на этот раз возмутился.
А Коля молчал, моргая глазами, словно в них попали песчинки.
— Теперь мы ее проучим! — решительно заявил Борис. — Отомстим? Мишку Пахомова с Каретной забыли? Забыли. Тюфяки мы соломенные! Борис с укором поглядел на друзей, словно они одни были во всем виноваты. — Вот что, Коля. Сможешь ли ты наловить к вечеру штук шесть кошек?
— Смогу, — сказал Коля. — А что?
— Мы их спустим к ней в форточку! Ночью. Пускай наберется страху…
— Нет, так мстить низко! — решительно отказался Вадя.
Коля, отвернувшись, глядел на море.
— Ну, тогда я сам все сделаю! — решительно заявил Борис. — И сегодня же ночью.
— Эх ты, капитан над кошками! — горько усмехнулся Вадя. — Надо придумать что-нибудь другое… Ну, например, тоже карикатуру.
— Нет, кошки лучше! Подумаешь! Поколотить ее нельзя — девочка. Напугать нельзя — низко… Так всякие Нины и Мишки на голову сядут, да еще и погонять будут!. Давайте сотрем это творчество!
Но они ошиблись. Не Нина, а Валерий Стуржа, случайно обнаруживший тайное укрытие неразлучной тройки, вырезал карикатуру на береговой скале.