– Ум-мею.
«Он умеет читать, надо же…», – подумала Анна Павловна и сердце ее потеплело.
-Вот что мне с тобой делать?
– Отпустите меня, тетя! Пожалуйста, отпустите.
Женщина в раздумье смотрела на стоящего перед ней мальчишку. Откуда он пришел? Куда направляется?
– Ты здесь живешь, в этом городе?
-Вот уже две недели, тетя.
– Хорошо, – Анна Павловна наконец-то приняла решение. – Знаешь, как мы с тобой поступим. Я дам тебе еды, но не сейчас. Сейчас я дам тебе кое-что другое, ты возьмешь эту вещь и через три дня принесешь обратно.
Мальчик непонимающе хлопал глазами и молчал.
Анна Павловна поднялась со стула, бочком приблизилась к книжным стеллажам (не забывая держать грабителя на мушке). С полки, отмеченной буквой «Д», она сняла книгу в синем переплете и тут же вернулась к конторке.
– Ты возьмешь книгу. Называется «Три мушкетера». Читал?
Мальчик отрицательно покачал головой.
– Ну, вот и хорошо. Ты принесешь мне книгу через три дня, и я дам тебе вот это.
Положив книгу на конторку, Анна Павловна выудила из сумочки продолговатую коробочку.
– Знаешь, что это? Это чипсы.
Женщина заметила, как дернулось горло мальчишки, сглатывая слюну. Боль иголкой кольнуло сердце Анны Павловны, но она спрятала чипсы обратно в сумочку.
– Так вот, принесешь книгу через три дня, получишь чипсы. Вот так. Согласен?
Мальчишка кивнул.
– Хорошо. А теперь мне нужно заполнить формуляр. Автомат я положу себе на колени, и учти, если ты попытаешься сделать что-то, чего делать в библиотеке не следует, я последую твоему примеру и изрешечу тебя пулями. Понятно?
– Понятно, – отозвался мальчишка.
Анна Павловна достала чистый формуляр, вписала туда название книги.
– Как тебя зовут-то?
– Жигай, – буркнул грабитель.
– Как?
– Жигай я. Сталкер.
– Ну, хорошо, – терпеливо отозвалась Анна Павловна. – Сталкер Жигай. Так и запишем.
Она заполнила формуляр, вставила его в конвертик на форзаце книги и протянула книгу мальчишке.
– Держи. И помни: сильно давить, раскрывая книгу, нельзя. У книги слабый корешок.
Жигай взял книгу заметно дрожащей рукой.
Анна Павловна занялась своим делом. Мальчишка некоторое время стоял посреди библиотеки, переминаясь с ноги на ногу.