— Несс! — выкрикивает она, пытаясь меня обнять.
Я напряженно отступаю.
— Представь себе. Вернулась домой. Минут пять назад.
Она моргает.
— Серьезно?
Этим вечером ее каштановые волосы избежали выпрямления утюжком и торчат на одну сторону. Помада Эбби размазалась, и по ее парню Мэтту становится понятно, почему она не заметила моего возвращения.
— Кто в моей кровати? — кричу я, заглушая музыку.
Эбби бросает на меня взгляд. За год я научилась расшифровывать его. Она была не в состоянии вести конструктивный диалог. Затем она нахмурилась.
— Понятия не имею.
— Эбби! Я работала всю ночь. Я хочу пойти спать, а один из твоих гостей оккупировал мою кровать.
Эбби хихикает.
— Не смешно! — взвизгиваю я. — Ты не можешь устраивать подобное каждый вечер, мы уже обсуждали это. Только в выходные. Пожалуйста.
Мы договорились делить дом. Она студентка, а я работаю полный день. Чудовищная ошибка.
— Я не виновата… — бормочет она.
— Что? Хочешь сказать, они сами ворвались? И сами вошли?
Я начинаю узнавать людей в комнате: все те же друзья, расположившиеся в своих излюбленных местах по всей гостиной. Пьющие вино и курящие косячки. И с таким серьезным видом обсуждающие политику и слушающие Лу Рида>1. Так модно, так старомодно. Клише.
— Нет, но… — Она прикрывает рот рукой и издает нечто среднее между икотой и отрыжкой. Нет, но… она просто студентка-первогодка, живущая в собственном доме. После закрытия пабов и клубов, они не могут втиснуться в свои комнаты в общежитии. Так что большую часть ночей я имею удовольствие наслаждаться их обществом. Я испытываю желание накричать на нее, сказать, насколько эгоистичной она бывает, однако в этом нет смысла. У нее память, как у золотой рыбки, и она становится только хуже, когда Эбби выпьет. Она не запомнит то, что я скажу.
— Итак, где же мне спать? — спрашиваю я, уперев руки в бока, словно обиженный ребенок. Можно подумать, я вообще смогу уснуть в разгаре вечеринки.
Она снова беспомощно смотрит на меня. Удивительная комбинация — алкоголь и травка. Скоро она уже будет блевать в раковину.
— Эбби!
Я продираюсь через богемные тела на полу на кухню. Пустые бутылки и тарелки борются за место на загромождённой металлической сушилке. В белых шкафчиках осталась пара стаканов, и я наполняю один из них водой.
Зачем я мирюсь с этим? Сделав Эбби студенткой в Лидсе, я отказала в университете самой себе. В лицо заявила об этом родителям и окунулась в гудящую жизнь call-центра. Гордость семьи, Ванесса, которая всегда мечтала стать врачом, как папочка. До тех пор, пока не послала все к чертям. Я больше не их прежняя Ванесса, которой они могли вертеть, как хотели. Я Несс, и я сама решаю, что делать со своей жизнью.