— Я помню эту историю, — прервал колдуна Тонгор и процитировал строки Диомбара, немедийского сказителя:
Корбан уж пал, и Коннар, и Игрим,
Мы все бьемся и трубы трубят,
Мы Драконов-Царей вот-вот победим
Души жаждою мщенья горят.
И за каждого павшего брата
Из отважных потомков Фондата
Мы по дюжине вражьих солдат
Отправляли прямехонько в ад.
Звонкие строки древней военной саги прозвучали в зале, освещенном мерцающим огнем. Они отдавались эхом от скрытых в тени стропил под потолком. Однако Шарат поднял худую Руку, призывая варвара к молчанию.
— Да, благодаря доблести героев Немедии и магической силе меча, Драконы были убиты, их последняя крепость пала, после чего началась история королевств Лемурии. С тех пор прошло шесть тысяч лет. Но сказитель Диомбар знал не всю историю.
— Какова же тогда полная история?
Глаза колдуна странно блеснули в свете огня.
— Да, Короли-Драконы пали у залива Гримштранд, но некоторым из них удалось бежать. Перенесясь при помощи колдовства по воздуху, они укрылись от людских взглядов. Долгие века жили они в потайных убежищах… вынашивая в своем холодном змеином уме план мести. Прошли века… Немедия пала, но сыны Немедии расселились по Лемурии, основав города, образовав новые королевства: Валькарт на севере и Турдис на юге; Патангу и Катоспар. А Короли-Драконы все таились, ожидая часа мести. Теперь это время очень близко. Словно черные привидения из мифов, они все еще живут, поддерживая существование при помощи тайной науки. И для Лемурии близится роковой час, роковой не только для земель людей, но и для самой планеты, на которой мы обитаем, для всей Вселенной!
Тонгор, вытаращив глаза, глядел на колдуна. То, что рассказывал Шарат, казалось фантастическим, невероятным… но слова старика затронули струны древней наследственной памяти валькара. Кровь героев Немедии текла и в жилах северянина…
— Продолжай, колдун!
— Короли-Драконы задумали ужасную месть, которая не только уничтожит человечество, но и разрушит саму ткань Космоса. Они долгие века старались установить связь со своими богами, Хозяевами Тьмы, которые противостоят богам, почитаемым нами, Богам Света. Хозяева Тьмы правили Хаосом до того, как была создана Вселенная. Когда настал момент творения, они оказались изгнанными за пределы новорожденной Вселенной в бурный запредельный Хаос. И с того мгновения беспрестанно Хозяева пытаются снова войти в сферу пространства и времени, чтобы опять вступить в борьбу с богами людей.
— Как они могут войти в нашу Вселенную? — поинтересовался Тонгор. Горячая кровь шумела в его жилах. Вот пища для боевого духа настоящего воина! Когда боги сходятся в грандиозной битве за пределами звезд и когда вся земля содрогается от эха этого сражения…