Световой луч. Поляна в лесу. Темнота. «Леталка» нырнула в ночное облачное небо.
«Ты что-то опять потерял, Шпарин?.. Что между нами произошло, когда ты упал вместе с ней. Почему тебе плохо? Что случилось за одну короткую секунду? Не раньше, в доме Маралова, а сейчас… Кажется тебе недавно это попытались объяснить: «Неизвестные законы…».
Шпарин мял берет с помпоном и вглядывался в облака.
«Я испугался перешагнуть невидимую линию, за которой другая жизнь. Почему до меня так поздно всё доходит, когда изменить уже ничего нельзя? Вот жизнь — встречи и расставания. Переходишь черту и всё. Назад нельзя. Никак. Что ещё надо знать и почувствовать, чтобы вовремя остановиться и не оглядываться, скрипя зубами и уничтожая себя мечтами о прошлом, которое не случилось?».
— Тебе такую жену, — откуда-то издалека донесся голос Маралова. — Быстро бы отучила шалить. Или наоборот. Экстремальная орионская девушка. Опасная орионская девушка. Я видел, как она смотрела на тебя. И ты! Быстро вы нашли общий язык. Не знаю, но я бы на твоем месте рискнул… но что об этом теперь говорить. Эх, ты… Но это хорошо, что ты остался. Я без тебя пропаду. Слышишь? Кончай страдать, но девчонка была хороша, не хуже тех, с Базы.
— Экстра. Когда-то я своих подруг, по молодости, делил на категории. Высшая, средняя, общая, дурь, конечно, но эта подруга «экстра». Один потолок чего стоит!.. Слушай, почему она в шаре сидела?
— Спасательный модуль? После столкновения с башней, я думаю, её парень заставил катапультироваться. Не знаю, что там произошло, только он остался в «тарелке», а она оказалась на земле, в «шарике». Может они в них летают на большие расстояния. Вроде скафандра или системы жизнеобеспечения. Что она тебе дала?
— Диск какой-то. С орнаментом и кнопочкой, — Шпарин поднес диск к глазам.
— Куда двигаем? — бодро спросил Маралов.
— До утра никуда. Не ломать же впотьмах ноги в лесу.
В облаках образовалась прореха, оттуда осторожно выглянула луна. Шпарин огляделся и натянул берет на уши.
— Вон стог сена, сделаем норки, переночуем, утром определимся. Ты храпишь?
Не спалось. Рядом храпел Маралов. Шпарин вылез из стога. Облака ушли, гудел ночной лес и он до утра, пока не забрезжило на востоке, смотрел в звездное небо. С рассветом вновь принеслись облака, пошел дождь. Шпарин натянул берет поглубже и полез в нору.
* * *
Жаркий летний день.
Ногами вперед Маралов выполз из стога.
— Господин капитан, вставайте, солнце в зените.
Маралов зевнул и заглянул в темную пещерку справа от себя, куда ночью заполз Шпарин.
— Миша-а-а! — встревожено позвал экстрасенс, обнаружив пропажу Шпарина. — Неужели бросил? Михал Иваныч, отзовись!