— Погоди. Я хочу посмотреть на море. Пора бы княжескому войску появиться, — сказал Медвежья лапа.
Людмила подставила плечо.
— Возьмись-ка за мое плечо, — сказала она.
Медвежья лапа с сомнением взглянул на хрупкую фигуру жены.
— Однако... — неуверенно проговорил он.
— Я сильная, не сомневайся, — попыталась развеять его сомнения Людмила.
— Ну, ладно, — пробурчал боярин и осторожно положил руку на плечико жены.
Людмила и в самом деле не обманула — она как стальной стержень: гнулась, но не ломалась.
Поднявшись, боярин, опираясь на плечо жены, подошел к открытому окну.
Из высокого терема открывался вид с одной стороны на лес, с другой стороны на Нево-озеро. Лес сиял яркими зелеными красками. Пахло горьковатым запахом сосны. Нево-озеро, сонное и умиротворенное, ничем не напоминало о ночной буре.
Боярин провел взглядом по сверкающей воде; потом прищурил глаз и вгляделся вдаль озера.
Боярин показал рукой вдаль, туда, где синело море.
— А ну-ка, Людмила, молодым взглядом присмотрись, что там за черные точки.
Людмила пригляделась.
— Да вроде струги, — неуверенно проговорила она.
— Князь, наверно, возвращается? — обрадовано предположил боярин.
Людмила еще раз посмотрела вдаль.
— Не похоже — не видно княжеской ладьи, — сказала она.
— Как — не видно ладьи? — встревожился боярин. — А сколько у него было ладей?
— Говорили — три. И струги, — сказала Людмила.
— А что на мачтах-то? Какие флаги? — спросил Медвежья лапа.
Людмила опять бросила взгляд на море, и теперь она уже встревожилась.
— На мачтах нет княжеского знамени! — дрожащим голосом проговорила она.
Боярин ухватился за грудь и застонал.
— Да никак это разбойники! А что же с князем? — спросил он.
Людмила, бледная, едва вымолвила страшную догадку:
— Неужели наше войско погибло?
— Не каркай! — зло рявкнул боярин так, что Людмила присела от страха.
Уверенный в том, что к городу подходят разбойники, опытный воин знал, что предпринимать.
— Вот что, — приказал он Людмиле, — отправь людей к городскому воеводе, пусть соберет у меня всех городских старшин и дружинников, тех, кто остался в городе. Да пусть ударят в набат — звать всех горожан на стены защищать город. И пусть поторапливаются — разбойники уже скоро будут на причале.
Людмила выскочила из комнаты, бросив дверь открытой, и из коридора послышался ее властный голос, — одних слуг она посылала к городскому воеводе, других отправляла искать оставшихся княжеских дружинников.