...Сельмаг. Заведующий в грязном фартуке и донской папахе наваливает на прилавок гору различной снеди.
- Осетринки маринованной не будет, пойдет тюлька в томате.
- Давай тюльку, - соглашается Василий Петриченко, красный, разомлевший от затяжной пьянки.
- "Казбек" кончился, могу предложить "Беломор".
- Ты бы еще "Прибой" или "Волгу" предложил! - презрительно говорит Василий.
- Завтра обеспечим "Казбек"! - с готовностью говорит заведующий.
Василий кидает на стол деньги: "Сдачи не треба!" Забирает в кошелку водочные бутылки, консервы и прочую снедь, идет к выходу. В дверях сталкивается с Жаном.
- Коль мужики еще с недельку так погуляют, - шепчет завмаг продавцу, выполним квартальный план. А ну-ка, - заметил он нового посетителя, обеспечь подкрепление.
Жан подошел к завмагу, шмякнул авоську на прилавок, огляделся.
- Реализуем, папаша, чудные дамские часики системы "Омега"?
- Это как понять - "реализуем"?
- Культурное, заграничное слово! У них, понимаешь, есть деньги "реалы" называются. Получил за товар деньги - значит, "реализовал". Реализуй мне две косых и забирай эти чудные часики на шестнадцати камнях.
- Ну-ка, покажи...
...Гуляют конопельские мужики. Фарсовито, истово, без суеты и спешки. В разных концах деревни могучие, промытые "Демченкой" и "Особой московской" глотки исторгают лихие и грустные песни. Звучат и неизбывные "Степь да степь кругом", "Молодая пряха", и "Крепка броня", и "Хороша страна Болгария, а Россия лучше всех". На всех кавалерах - галифе, суконные кителя и воинские фуражки; подворотнички сверкают белизной, сапоги надраены до зеркального блеска.
С поля устало возвращаются бабы. Проходят мимо пирующих фронтовиков, умиленно прислушиваясь к пению, в котором основной упор делается на громкость.
- Мой-то, ну чисто Лемешев! - глядя на широко открытую пасть Василия, умиляется Софья.
- Уважаю мужские голоса, - заметила Марина, - не то что наша бабья визготня.
- Красиво гуляют! - присоединила свой голос Комариха...
- Нет, вы как клали? У вас кирпич с кирпичом не сходится! - орет Надежда Петровна, выстукивая новую печь в зимнем птичнике.
Перед ней в испачканных известкой фартуках стоят Матвей Игнатьевич и Матренин муж по кличке Барышок. Мастера исполнены чувства собственного достоинства, чуть презрительной обиды, но отнюдь не смущены и не подавлены упреками председательницы.
- Нешто может баба понимать в печах, а, Матвей Игнатьич? - говорит Барышок, разминая в пальцах папироску.
- Никак не может, - степенно отвечает Матвей Игнатьевич.
- Вот что, - устало говорит Петровна, - разбирайте эту печку к чертовой матери!