С дорийским вторжением в археологических находках Греции появляется много самых разных рукотворных лошадок, предположительно вотивных, то есть являющихся подношением богам. Геродот называет дорийцев «много странствовавшими», что может указывать на их изначально кочевой образ жизни. Кем в действительности были дорийцы? Это было племя, говорившее на дорийском диалекте древнегреческого языка. Наряду с ахейцами, эолийцами и ионийцами они вторглись в Среднюю Грецию и на Пелопоннес, где затем и расселились и создали свои полисы. Самый известный из дорийских полисов — Спарта. Точный регион происхождения дорийцев неизвестен; возможно, это Балканы и Дунайская низменность, откуда они были вытеснены другими кочевниками. Но поскольку, как мы уже говорили, индоевропейцы первыми одомашнили лошадь, ничего удивительного, что именно после дорийского вторжения в Греции появляется много лошадей.
Судя по изображениям коней в упряжке, а позднее и всадников, в Греции сначала появились колесницы, а уже потом верховая езда. Интересно, что гривы лошадей на изображениях постепенно укорачиваются. Греки их стригли, и смысл этого не вполне ясен. Гребнями из конского волоса украшались знаменитые греческие шлемы с гребнями. Это имело и практическое значение: нижний конец гребня спускался на спину воина и защищал шею сзади от удара мечом, поскольку по гладкому длинному волосу лезвие скользит.
Интервал между появлением в Элладе лошадей и первых изображений колесниц составляет около двухсот лет. В археологических находках периода дорийского вторжения нет остатков колесниц, колес или упряжи. Возможно, дорийцы-завоеватели были всадниками. Однако не все ученые согласны с этим, поскольку лошади в то время были низкорослы и не могли быть серьезной ударной силой без поддержки колесниц.
В Греции колесницы изготавливали, но как род войск они из-за пересеченного рельефа не получили такого развития, как на Ближнем Востоке. Ездить по дорогам Эллады на колесницах неудобно. Сложно было и коннице: на камнях у большинства лошадей быстро стираются копыта. Грекам не удалось создать сильную конницу, главными родами войск у них были флот и тяжеловооруженная пехота. К тому же в Элладе мало мест с доступным круглый год подножным кормом, а лето сухое — это не самые благоприятные условия для выращивания большого поголовья лошадей, необходимого для сильной конницы или колесничного войска.
Основным применением колесниц в Греции был спорт. Впервые состязания колесниц были описаны в «Илиаде»: ахейцы устроили соревнования на похоронах Патрокла. Победителем стал Диомед, получивший в качестве приза рабыню и медный котел.