— Где женщина?! — а этот голос был подозрительно знаком.
Кто‑то приподнял меня. Боль в затылке запульсировала, от чего я тихонько застонала.
— Тише, тише, Дами, сейчас все пройдет, — странно дрожащий голос Торгеста продолжал звучать как издалека. И боль действительно отступила. И вату как будто достали.
— Рыжик, — прошептала я. Язык в пересохшем рту не поворачивался. А глаза упорно не хотели открываться. Почему‑то тьма казалась такой уютной.
— Сейчас принесу водички, а нет, давай я сначала отнесу тебя в шатер или в повозку? — у кого он там спрашивает. Если у меня, то явно не адресу.
Торгест уложил меня на что‑то мягкое. Лица коснулась мокрая ткань.
— Ох, я же забыл напоить тебя, — а тон такой, как будто с маленьким ребенком разговаривает. Я хотела было возмутиться, но получилось только промычать нечто неразборчивое.
Вода оказывается может быть очень вкусной. Наконец‑то появились силы и желание разлепить глаза. Надо мной склонилось серое осунувшееся лицо Рыжика.
— Какой ты хмурый, Рыжик, — у меня даже хватило сил на улыбку. — Я же еще не умерла. Но если ты явишься на мои похороны именно с таким лицом, то видеть тебя там не хочу!
— Да, девочка моя, видать все‑таки по голове тебя стукнули сильнее, чем я предполагал, — вздохнул Торгест, зато на его лице появилось подобие улыбки, и морщинка между бровей разгладилась.
А потом он судорожно вдохнул, как будто воздух с трудом пробирался к нему в легкие, и сграбастал меня в крепкие объятия.
— Дами — и-и — и, — протянул он негромко, — как же я за тебя испугался.
Я не выдержала. Вцепившись в плечи Торгесту, разрыдалась как сопливая девчонка. Собственно, ею я наверно сейчас и выглядела.
— Не сморкайся в меня, чистую рубашку надеть время не скоро представится, — даже это его ворчание я готова слушать вечно.
— Давай мне платок тогда, я знаю, что он у тебя наверняка есть. И наверняка чистый, — прогнусавила я. Сделала вид, что некрасивые звуки носом издаю не я, высморкалась и утерла слезы.
— Ложись пока, отдыхай, я вернусь, как только освобожусь. Раненых и без тебя тут много, — Рыжик чмокнул меня в макушку, вздохнул об утрате чистого платка и ушел.
* * *
Торгест спиной оперся о столбик, на котором держалась палатка. А я уютно устроилась, опираясь на него. Выглядел он неважно, раненых действительно было много и не всех удалось спасти.
— Как вы тут оказались? — поинтересовалась я. Рыжик приоткрыл глаза, тяжко вздохнул и ответил:
— Не дашь отдохнуть пока не расспросишь?
Я кивнула. Очередной тяжкий вздох.
— Наследник отсутствовал где‑то три недели. Вроде бы отправлялся на переговоры с Камарином. Не суть. Как только он вернулся, тут же возглавил отряд по поимке беглых военачальников Вадомы. Те с преданными им войсками пытались переправиться в Лаксавирию. Ну и наши отряды по пути разоружали вадомийских дезертиров. Наподобие тех, что вчера напали на ваш лагерь. Они объединяются в небольшие группы и занимаются разбоем. А некоторые по идейным соображениям. Наш отряд под командованием принца был в полусотне фендов отсюда, наверно, когда наследник неожиданно приказал собраться нескольким лучшим бойцам. Он с ними сюда и переправился. Оказывается, представители императорской семьи могут строить персональные порталы, — усмехнулся Торгест, увидев мои удивленно поднятые брови. — Правда сам принц, потратив слишком много сил на портал для десятка человек, сам уже не смог участвовать в спасательной операции. Зато его бойцы вполне управились. Не даром самые лучшие боевики Аударии.