— Коли я скомандовал: «Смирно», замрите и не дышите, щучьи дети. Забудьте, как родителев зовут и слушайте, что дальше последует от меня, — оглядел унылых «пескарей». — Бегом — арш! — выдал команду. — Северьянов, чего распыхтелся как беременный кашалот? Ровней дыши, чёртов пескарь. А теперь, ёршики — на ружейные приёмы — арш.
— Ох, Герасим, как здорово, что я земляка на флоте встретил, — отдыхая после обеда, делился своими мыслями Семён Северьянов. — Семь лет нам этими, как их, щучьими детьми быть.
— Выдюжим! От одного кондуктора случайно услыхал, будто скоро срок службы скостят, — полюбовался тельняшкой Дришенко. — В следующем месяце присягу примем, матросами второй статьи станем, на корабль попадём. Там полегче будет.
— Хорошо бы вместе оказаться, — размечтался Северьянов. — И есть как назло, хочется, — вскочил и встал по стойке «смирно», увидев вошедшего в камеру боцманмата.
— Сейчас материться начнёт, — не спеша поднялся с койки Дришенко. — Его окончание чина на это подбивает.
— Чего, мать вашу, как сонные рыбы вылупились? Сейчас матросский устав учить станем. А перед этим ещё раз объясню, как чины различать, — разрешил новобранцам сесть на койки. — После матроса второй статьи, на чёрный погон нашивается лычка и присваивается чин матроса первой статьи. Запомнили, воблы вяленые? Прослужив ещё, можете заработать чин квартирмейстера. А вот ежели после него третья лычка появится, — выставил плечо с погоном, — то получится целый боцманмат.
— Как старший унтер–офицер в армии.
— Тьфу! Даже не вспоминай при мне, Дрищенко, о сухопутных моржах.
— А они, как их, щучьи дети, нас зёбрами обзывают, — гордо выставил грудь в тельняшке, поостерегшись поправить инструктора насчёт фамилии.
— Чем?! — вылупил глаза боцманмат. — Это что ещё за рыба?
— Полосатая такая. Как тельняшка.
— Вот же что придумали, водоросли зелёные. Ну, попадутся мне в кабаке ноне… Так. Не отвлекайсь от лычек. Затем идёт боцман, — вожделенно закатил глаза. — Евойный погон украшен широкой поперечной лычкой. Следом, из недосягаемой морской глубины выныривает чин кондуктора. Широкая продольная, жёлтая, словно мёд, — облизнулся моряк, — красавица лычка. Потом идут чины небожителей. Первый из них — мичман. На золотом погоне с одним просветом сияет офицерская звёздочка. Старше него — лейтенант. У него три звёздочки. Потом — капитан второго ранга. На погоне два просвета и три звёздочки. Как увидите два просвета — станьте во фрунт, не дышите, и рука у бескозырки. Запомнили? Над ним стоит капитан первого ранга. Золотой погон с двумя просветами без звёздочек…