— Быстрее! — крикнул темнокожий водитель. — Да забирайтесь же в машину, здесь не положено останавливаться!
Таксист сидел впереди, а за ним в ряд располагались три пассажирских сидения, на одно из которых Алексей поспешил сесть. Поднявшаяся вверх дверца опустилась, и машина почти бесшумно рванулась с места.
— Вам куда? — не поворачиваясь, спросил таксист. — И почему голосовали рукой, а не воспользовались чипом?
— Потерял или украли, — ответил Алексей. — Отвезите меня в какую‑нибудь гостиницу не из дорогих.
— В центре дешевых нет, — предупредил таксист. — И здесь вас без чипа просто не поселят. Придется ехать с полчаса.
— Везите, — согласился парень. — Надеюсь, вы меня не пустите по миру.
— Семьдесят рублей, — назвал цену таксист. — Раз есть деньги на гостиницу, хватит и для оплаты моих услуг. Хотя не люблю возиться с наличными.
— Вы давно в Москве? — спросил Алексей.
— Уже с год. А до этого с самого Исхода жил в Сибири.
— А до Исхода? Откуда к нам приехали?
— О таком не принято спрашивать, — со смешком ответил таксист, — но я из этого секрета не делаю. Я не из Штатов, а из Франции. После того, как бабахнуло, и Европу начало засыпать снегом, французы сразу же забыли о правах человека и озаботились только своими собственными. Таких, как я, сразу вытурили. Хорошо, что вы тогда еще всех принимали.
Таксист оказался любителем поболтать, но за все время пути не сказал больше ничего интересного. Уложившись в двадцать минут, он подвез Алексея к нужному месту, получил свои деньги и умчался. Оставшись один, Алексей переложил часть денег в боковой карман куртки и направился к входу, над которым светилась вывеска с надписью «HOTEL». При его приближении стеклянные двери бесшумно разошлись в стороны, открывая проход в небольшой вестибюль, где на одном из нескольких кресел сидел пожилой мужчина в строгом костюме. При виде посетителя на его лице появилась довольная улыбка.
— Рад вас приветствовать! — сказал он, поднимаясь навстречу парню. — Есть нужда в наших услугах?
— Мне нужно переночевать, — сказал Алексей. — Возможно, я у вас задержусь еще на несколько дней. Но я где‑то посеял чип и могу расплачиваться только наличными.
— Мы примем и наличные, — успокоил его работник отеля. — Вам какой номер?
— А какие у вас цены?
— Первая категория — это триста рублей в сутки, а люкс — пятьсот. Понятно, что эти расценки для одного человека, двухместные номера стоят дороже.
— Мне подойдет и первая категория. Скажите, у вас здесь можно поесть?
— Никаких проблем! — заверил его работник отеля. — Кафе уже закрыто, но вам доставят ужин в номер. Пард будете заказывать или предпочитаете живых партнеров? У нас есть три девушки, и все пока не заняты. Если нужен парень, один еще свободен. Детей у нас, к сожалению, нет.