— Так что, значит, мы обнаружили объект?
— Не скажи. Может, это и не дозорный, и вообще не «дух». Хрен его знает, какие звери здесь водятся, может, хищник неизвестный, у которого повадки, как у человека. И вышел он на место охоты, туда, где должна появиться добыча. А хищники могут сутками выжидать ее.
— Кроме этого холма ты, Боря, ничего не видел? — спросил Строгин.
Через оптику Смирнов осмотрел весь видимый сектор:
— Ничего и никого, никакого движения. Рощу просматривать не могу, слишком густо, но птицы ведут себя спокойно. Ты, Валера, смотри только за тем холмом.
— Хорошо.
— Не нравится мне эта хрень с движением на холме. Черт бы побрал этот беспилотник, если бы не он, Соболь уже был бы на одном из трех холмов и с малого расстояния определил, что это за чудище там шарахается. А так — жди теперь. И выходить на разведку придется с других мест, отсюда уже не пойдешь, наш участок просматривается с того холма.
Сигналом вызова сработала спутниковая станция, и Смирнов снял трубку:
— Слушаю!
— Жилин! Только что получил информацию с беспилотника. В вашем квадрате ничего не зафиксировано, ни техники, ни людей.
— А зверя беспилотник не зафиксировал? Или это его не интересует, вернее, оператора, что управляет аппаратом?
— Какого еще зверя?
— У нас на одном из холмов замечено движение неопознанного объекта. Это либо человек, либо крупный зверь.
— Когда обнаружили?
— Как раз в момент, когда беспилотник пролетал над нами.
— Об этом данных не поступало.
— И на хрена он нужен был, этот «Беркут», только время ценное ушло, заставив нас откладывать работу.
— Вы в графике, а ты уверен, что у холма либо человек, либо крупный зверь?
— Можете спросить у Строгина, он первым заметил движение.
— Что за холм?
— По карте, от рубежа в ста десяти метрах, немного левее и глубже трех холмов, стоящих практически в ряд.
— Ясно. Твою мать, Боря, озадачил ты меня.
— Я сам озадачен. Будем определять, что это за чудо-юдо прячется на холме.
— Как предлагаешь сделать это?
— На три холма пойдет Соболь, я в рощу. Проверив холмы, на одном из них Диман устроит позицию наблюдения за подозрительным холмом. Я, проверив рощу, — в обход, что займет не меньше получаса, так как придется делать большой крюк, чтобы не попасть под вражеского дозорного, — выйду к Соболю. Строгин, как и планировали, останется на основной позиции.
Выдержав небольшую паузу, командир группы ответил:
— Да, другого варианта не вижу. Но это очень опасно, Боря.
— И что? Оставаться на рубеже и ждать у моря погоды? Это бесполезно, хотя бы потому, что моря поблизости не наблюдается. Опасно? А когда и где у нас было не опасно? Мы должны найти эту проклятую особую группу, и мы ее найдем. Если, конечно, не будем сидеть сложа руки.