— Кир Алан! — громкий голос брата Чеха перекричал гудящую толпу.
Алан предложил Валии руку.
— Хотя вам, кирена, больше подойдет другая компания, — не удержался он, когда они проходили мимо выстроившихся у стен храма нищихВалия сильнее сжала губы, ее глаза блеснули, но она промолчала. Это ее молчание отчего-то жутко злило.
— Скажите, кирена, вы специально устроили этот демарш, чтобы показать свое бедственное положение в Белой крепости? И выставить меня жлобом и самодуром?
Виктория так и не выучила за это время местных ругательств, пришлось использовать русский, но Алан даже не обратил на это внимание, так его разозлила холодность бывшей герцогини.
Женщина вскинула на него глаза, посмотрела прямо и открыто.
— Я не совсем вас поняла, герцог. И отстаньте от моей одежды! Что есть, то и ношу!
— А попросить меня вы не могли, или это уронит вашу честь?
— Вам и помимо этого хватает забот, я не хочу быть обязанной больше необходимого, — она улыбнулась и кивнула кому-то в толпе.
— Вам не кажется, что это глупо? — Алан увидел среди купцов толстяка Левиса и махнул ему, приглашая присоединиться.
— Глупо просить у человека, общение с которым сводится к "Добрый день, кирена", "Как дела, кирена?", "До свидания, кирена"? У человека, который меня не замечает? — Валия чуть повысила голос, но быстро взяла себя в руки. — Да я лучше у… у храмовников попрошу!
— Вот прямо сейчас и просите. В храм как раз к празднику после покойников одежду свезли, чтобы раздать нищим, — прошипел Алан, с улыбкой подводя Валию к брату Чеху.
Ксен стоял на ступенях храма, сложив руки на груди. Чуть прищурившись — Алан знал, что брат Чех близорук, но смотрит внимательно, цепко, иронично. Только вот взгляд светло-карих глаз все же заставляет нервничать. Смотрит, гад, так, будто все знает. Он улыбнулся и осенил всех знаком Ирия.
— Скажете своим подданным несколько слов?
— Скоро закончится сезон холодов, и нас ожидает много работы. А пока отдыхайте, веселитесь и не о чем не беспокойтесь! За вас побеспокоюсь я! — проорал Алан.
Толпа радостно закричала, герцог увидел, как со ступеней спустились послушники и молодые ксены с корзинами.
— Скромные дары от Храма во славу Вадия, покровителя духа Тарании, — пояснил брат Чех. — Сир, прошу вас. Вы впервые у нас в гостях, и до взывания я бы хотел показать вам храм.
Ксен указал рукой на распахнутые двери и сам пошел впереди. Двигался он нечеловечески ловко и грациозно. Алан шел следом, чувствуя спиной недовольный взгляд Алвиса. Интересно… То, что эти двое не любят друг друга, он заметил еще в первый момент своего знакомства с братом Чехом. Какие выгоды это может сулить в борьбе с храмовниками?