Братья (Ялкут) - страница 169
Император долго молчал. — Заразу, говоришь? А что делают с домом, если в нем зараза? Отвечай.
— Сжигают.
— Вот тебе и ответ. Сожжешь их. Всех. Никого не оставляй, на ком хоть малейшее подозрение.
— Но, государь… — Варсофоний пришел в замешательство.
— Я так решил. Твердо. Завтра к утру, чтобы было готово. Всех до единого. Понял? Я сам буду.
— Понял. — Варсофоний поклонился.
— Хорошо. Есть еще что у тебя.
— Взяли контрабандистов. Товары везли беспошлинно.
— Кто такие?
— Двое наших и франк.
Алексей гневно стукнул кулаком по подлокотнику. — И этих. Карать беспощадно. Где они?
— Допрашивают. Говорят, венецианец их подбил.
— Ага. А сам? Купец этот.
— Тоже у нас. Но отказывается. Приходил ко мне с жалобой их подеста. Требует, чтобы купца освободили. Хоть и эти показали, и наши люди там, в Гелате свидетельствуют. А открыто подтвердить не готовы, боятся.
— Можешь твердо доказать, суди, а нет — отпусти. Не время ссориться с ними. А подесту вызови еще раз. И предупреди, впредь будем карать беспощадно. Всех, кого на месте поймали, придержи до моего распоряжения. Я подумаю.
— Мелкая рыба попадается, крупная уходит. — Вздохнул Варсофоний.
— Я тебе говорю. — Император еще раз пристукнул кулаком по ручке трона. — Дай только отбиться, укрепить границы. Вышвырну я этих латинцев, очищу Гелату, силой не взяли и хитростью не возьмут. Но пока рано. Из Иерусалима вести есть?
— Сегодня только. Хочу докладывать. Сообщают, никаких перемен.
— Пошли туда еще людей. Нужно заставить Болдуина искать с нами союз, раз сам не видит своей выгоды. Рим не медлит, тянет к себе. Потеряем, потом не отыщется. Иди.
Варсофоний кивнул и, пятясь, отправился к двери. Но неугомонный император остановил. Велел ждать, сам долго сидел, размышлял. Решил так. — Приготовь все для костров. Не один сделаешь, а два. Самых больших, на дрова не скупись. Над одним поставишь большой крест. Понял? Из тюрьмы всех приведешь.
— Там многие есть в тюрьме.
— Я сказал — всех, кто есть. Франка не забудь, захвати.
— Не за то он.
— Знаю, не глухой. Делай, как говорю. Всех на костер. Понял, что я сказал. Делай.
Варсофоний откланялся и вышел.
Михаилом владело вялое безразличие. Все, что могло случиться, случилось. Сразу после ареста он был доставлен для допроса. Маленький человечек, расспрашивая, постоянно вертел головой, как ворон перья чистил. Он и предъявил Михаилу обвинения. Пытался вывести за пределы империи крашеные ткани. Секреты их изготовления охранялись строго, продажей за границу распоряжалось государство. Принцесса Анна — императорская дочь, женщина высокого ума и образования ведала департаментом, который следил за исполнением указа. Кому же, как не ей. По всей Европе знатные дамы мечтали о таких тканях, могли получить их только за большую плату. И это тогда, как в самом Константинополе десятки модниц блистали в летний день ослепительными нарядами. Стоило выйти на набережную и глаза разбегались от обилия ярких красок. Сразу было видно, где центр земли, а где хвастливая самонадеянная провинция. И Риму нечего тягаться, и Венеции, и всем прочим. Ответ виден. Конечно, и Византия не придумала все сама, но собрала прилежно по всему востоку, сохранила секреты. На то она великая, чтобы у других выведать, выкупить, отобрать, присвоить и пользоваться для собственной выгоды. Это их, византийское, никто не усомнится. Потому так строго следили за таможенными порядками и карали как за самые тяжелые преступления.