— Колдовать она не умела.
— Земная женщина? Неужели?
— Сердце нашему отцу она подарила сама, хотя состояла в браке на земле, — ухмыльнулся Мидир. — Раз у них родилось трое сыновей, значит, любили оба, — в ответ на ее удивленный взгляд продолжил: — Да, мы почитаем телесную любовь, но дети возможны только при той любви, на которую вы так показательно намекали.
— Часто ли у вас рождаются дети?
— Редко.
— Но, Мидир… — задумалась Этайн. — Я знаю ваше отношение к замужним и не понимаю…
— Замужнюю обидеть — проступок. Но драгоценность, великая и прекрасная, должна принадлежать тому, кто вправе ей обладать. Кто оценит ее по достоинству!
— Женщина не вещь, Мидир, — очень тихо сказала Этайн. — Владыка Благого двора не привык думать о чувствах других?
— Ты сама не знаешь, как можешь чувствовать. Насколько сильно!
Этайн не стала возмущаться.
— Боудикка твердила: «Ты сама не знаешь, что тебе нужно». «Ты сама не знаешь, что для тебя лучше», повторял отец. «Ты сама не знаешь, какой обладаешь властью», говорили жрецы. Все решали за меня! Только Эохайд позволяет мне быть собой!
— Потому что ты ему безразлична! Да кого ты любишь — реального человека или свои фантазии о нем? Что он сделал для тебя, именно для тебя?!
Этайн снова не рассердилась, как ожидал и непривычно взволновался Мидир.
— Эохайд сказал мне в Лугнасад: «Я не обещаю тебе вечной любви. Но буду нежить и оберегать тебя — каждый день, что мы отняли у богов».
— Что-то у него не слишком складно выходит! Ну хорошо, — в ответ на ее вздох продолжил Мидир. — Давайте лучше спорить по поводу одежды, чем из-за такого хрупкого и призрачного понятия, как любовь.
— По поводу одежды? — с прежним рассыпчатым смехом ответила Этайн. — Не столь уж и призрачна эта любовь, раз только с ней у вас могут быть дети, — улыбнулась она, и Мидир понял, что прощен.
Он вытащил из кармана книжку не более наперстка, развернул ее несколько раз, увеличив до размеров локтя, и открыл ставшую жесткой обложку.
— Тут ничего, — приподняла Этайн четкие брови, удивленно глядя на пустой лист, лишь окаймленный переплетением трав.
Мидир не смог сдержать усмешку.
— О! — Этайн махнула рукой. — Сразу нет!
— Ши ценят красоту. Жаль, вы ведь прекрасны. Я не мог не попытаться!
— Миди-и-ир!
Он перевернул лист, и взору Этайн открылось платье из материи, больше похожей на черно-белую паутину.
— Больше ничего? — нахмурилась Этайн.
Мидир скатал книгу и показал женщине черную горошину.
— Традиция. Платье должно быть не шитое не вязаное, а королева — не одетой и не раздетой. Но все не так плохо. Если позволите…