Призрак Джулии (Вайс) - страница 2

встретиться лично с вами и услышать эту историю своими ушами.

- Ну, раз вы настаиваете.

И тогда старик откинулся на спинку дивана, он усердно что-то

вспоминал, а пока в гостиной зависло неловкое молчание,

нарушаемое тиканьем старинных часов. Через минут десять Нэш

взмахнул рукой и радостно заявил:

- Вспомнил! Когда я был еще ребенком, мы в компании таких же

сорванцов бегали на старинное кладбище, ну то, что в двадцати милях

отсюда. Мы любили полазать по деревьям и понаблюдать за

похоронами, а после рассказывали друг другу страшилки о

восставших мертвецах. Так вот, была одна история или легенда, это

как уж вам угодно, о юной девушке убитой накануне собственной

свадьбы. Ее растерзанное тело нашли в овраге у церкви. Похоронили

как раз на том кладбище, после чего поползли слухи, мол, по ночам из

могилы восстает призрак покойной невесты и бродит по

окрестностям, якобы она что-то ищет, но не может найти вот уже

пятьдесят с лишним лет.

- А вы еще что-нибудь знаете об этой истории? Кем была та девушка?

Кто ее убил?

- Она приходилась приемной дочерью графу Бенингу Оулдману, тот

женился на ее матери, когда девочке было шесть лет, у самого графа

имелось два сына, Генри и Эрик. Бенинг слыл превосходным

охотником, держал псарню из самых лучших гончих. Каждую субботу

отправлялся в леса вместе с семьей. Когда падчерице Джулии

исполнилось шестнадцать, он решил отдать ее в жены одному весьма

обеспеченному дворянину, прибывшему из Лондона. Но бедняжка не

дожила до венчания. Убийцу так и не нашли. Несчастный граф долго

оплакивал ее кончину, - затем Нэш с прищуром посмотрел на гостя. –

Право я не пойму, Джон, почему вы столь озабочены этой историей.

Случается всякое, девушка умерла, ее похоронили, а все, что после –

это лишь слухи, небылицы коими пугают детей, чтобы те не бродили

по кладбищу.

- Это по долгу службы, так сказать. Мой наниматель велел собрать

материал по таким вот необычным случаям. И чтобы не быть

голословным, приходится путешествовать по Англии в поисках

наиболее интересных историй. Еще в Содбори мне поведали об этой

«Мертвой невесте», поэтому я прибыл сюда и сумел найти вас –

фактически очевидца.

- Что ж, боюсь я мало чем смогу помочь вам.

- Но скажите, мистер Кол, вы сами видели призрак убитой? – подался

вперед журналист, отложив в сторону трость.

- Это было слишком давно, - улыбнулся старик и почесал седой

затылок. – Мы были детьми, мало ли что нам могло привидеться